荷兰第四任长官普特曼斯在统治台湾时获得大量的生产利益，此时便看到了荷兰人更大利益的所在。原本占领大员的主要目的，就是想以大员做为对中国贸易的跳板或中继站。现在目的达成也获得相当的利益，但一想到若能独占中国市场将可获得无可比拟的美景，顿时得桑望蜀，利令智昏。因此决定要中国对外贸易全由荷兰人垄断，禁止西班牙人、葡萄人介入与中国交易。如此荷兰人才可垄断。因而普特曼斯向巴达维亚陈明独占的利益后，巴达维亚立即批准并以最强大的武力为支持，决定对中国蛮横动武，以达成独占。 荷兰联合东印度公司看到了庞大的利益在眼前不惜对中国开战迫使中国禁止西班牙人和葡萄人从中国采购。这件事若向西、葡两国开战则胜负难预料，若攻击中国以先进的大炮武器，性能优异的快速战舰则十拿九稳。所以派了战舰十一艘(Jacht, Bredam, Weiringen, de Fluyt Warmondt, Texcel, Weesp, Couckercke, Catwijck, Zeeburch, Kemphaen, Salm)，交由普特曼斯指挥，另有旗舰密德堡及一艘中国戎克船打狗号(Tavcoya)。

一六三三年七月七日荷舰队进兵南澳，往占厦门。十二日，舰队司令普特曼斯将舰队分成两队，Jacht、Texcel、Couckercke、Catwijck、Kemphaen到厦门湾右侧，Salm、Zeeburch及戎克船打狗号到厦门湾北侧，攻击郑芝龙在厦门湾内正在整修的船只。

郑芝龙不料荷人会采用攻击，因不久前郑芝龙答应发给台湾方面自由贸易的执照，认为这样应会使荷兰人满意。所以与海盗刘香在广东附近会战完毕后，并未防备荷人来袭，而顺势引兵在广东靖寇，只将海战受损的船舰回厦门整修。

七月十二日荷军偷袭厦门，明军在无防守下大败，计有郑芝龙部下十艘船被焚，张永产部下的五艘船亦焚毁。郑芝龙在停在厦门的船队被彻底摧毁。此后，荷兰军威大盛，船舰封锁厦门湾，横行于鼓浪屿、金门、厦门之间。明廷因战力损失，无力再战，派员与荷兰协商，荷兰人一方面与明廷协商立方面四处掠夺。持续骚扰中国沿海一带，在这亦官亦盗的时代如此行径荷人并不觉得羞耻。荷人到处抢夺食物外，还迫使厦门、金门、烈屿、鼓浪屿及附近村落每周提供二十五只猪、一百只鸡、二十五头牛，否则就再度攻烧。

七月十七日起，荷兰从攻击河流上游，改为封锁海面、掠夺船只。

十九日到二十二日四天中，Zeeburch掠夺一艘柬埔寨船、一艘广东船，二艘戎克船，其上分别载运盐和西瓜。Salm及Kemphaen掠夺二艘马尼拉的戎克船，但其中一艘很技巧的逃走了。

七月二十六日，明廷指责荷人烧毁大明皇帝的船只，要荷人赔偿战争损失，并退回到不属于中国的大员，贸易方面一定要协商签约。荷兰人自恃优势武力，对独占中国市场的大饼指日可望，当然对明近的协商感到不耐烦。巴达维亚方面摆出战胜者的姿态，认为一定要迫使中国政府不再与西班牙人、葡萄牙人交易。如果中国不同意就必须再度对中国作战，直到达成目的。

郑芝龙对荷人的偷袭厦门深恶痛绝，发挥江湖人的本色，将自己拥有的私人海上武力调集，使用全新的英国大炮，配上有长年丰富海上经验的老干部，积极准备战舰、放火船外，并发出悬赏令：每人给予二两银，如果战事延长，额外给予五两。每只放火船有十六人，每人须带木或草，如果烧了红毛船，给二百两(由十六人均分)，一个红毛人头五十两。悬赏令所动支的金钱全由郑芝龙个人负担，直接发放，不需经过政府官员的层层剥削及延迟。在船舰的准备方面，在海澄、刘五店、石浔、安海共集合三十五只大战船，一百只放火船，及其它大小船只共四百只，准备全力与荷军一决胜负。

台湾长官兼舰队司令普特曼斯发觉郑芝龙的介入，顿觉兵力不足，于二十七日寻求海盗刘香、李国助和Sabsicia等人的协助，要他们与荷兰人联合起来对中国开战，荷人提供大员、巴达维亚及其它要塞之处做自由停泊买卖。

荷军自攻打厦门只经过二十二天，到了八月三日荷军业已感受到郑军军事压力及悬赏令的恐怖威力。普特曼斯写给刘香的信中提到：「……一官屡屡用放火船及兵船企图于漳州河压倒我们，我们不时受到损害及耻辱而不得不逃走……」荷军于是将必要的财货转移到吃水较深，不易受到放火船攻击的密德堡号上，再转运到澎湖，普特曼斯的海上优势，因郑芝龙的出现突然之间消失殆尽。

八月十二日，红毛人企图登陆，张永产与同安知县熊汝霖防御海岸得宜，红毛人未能得逞。八月十四日、十八日、十九日有海上战事。八月二十四日至二十七日有台风，普特曼斯将船队开到铜山避风，同时再获得一百名士兵的增援。九月五日，普特曼斯在铜山避风后，不忘强盗本色，攻击铜山一带，抢了一些牛、猪、鸡。九月八日，又进行掠夺牛、猪、鸡。九月十八日，郑芝龙与刘香有激战，刘香败，逃往澎湖。

崇祯皇帝十分不满红毛人在中国杀人放火掠夺财富，下令派路振飞为巡按查办，九月二十二日，福建巡抚邹维琏接到圣旨惩荷。

九月二十八日荷兰人决议再将舰队开往金门，但又遇台风，直到十月初。十月六日，普特曼斯与海盗共同抢劫一个岛不知岛名但有农夫、有米、有动物的岛。

十月八日，中国方面有下列记载：「……初六日(阳历十月八日)……至古雷吉钓湾，见有夷船一只，近在岸旁，即督昆等带领冲锋兵三十余名喊杀，夷众忙乱跳水者，下沈者，被我兵杀死无数，抢获三十余名，斩级十余颗……」 {/

十月十日，荷舰受到中国舰的攻击，海盗马上救助荷兰人，并向普特曼斯邀功。

十月十五日福建巡抚邹维琏在海澄誓师，令郑芝龙为前锋。十月十七日郑芝龙报告：「卑职督率船只扼要乌沙头，据报夷夹板船九只，刘香贼船五十余只，自南北上，游移外洋。」

十月十八日，荷人见在金门北角有四、五十只中国船舰，故将船队靠于金门西南角。

十月十九日，荷人收到战书。

十月二十日，海盗刘香将所掠到的二十只牛送给荷兰人。

十月二十二日五鼓之时，郑芝龙不顾恶劣气候率军自围头开船，天明时到金门的料罗湾，湾内有荷战舰九只，贼船五十余只。所谓擒贼擒王，郑军仍决定以攻击荷舰为主。一声令下，郑军约一百四十只船分为二队，二面包抄一齐攻击。放火船的弟兄勇冠三军，无视荷舰炮火的猛烈及毛瑟枪的密集射击，一一爬上荷舰Jacht及Brouckerhaven并立即放火，随着多处着火沉没。Stootodijck、Weiringen二荷舰与郑芝龙的大戎克船相遇，郑方以英国大炮猛烈攻击下亦告沉没。荷兰主帅普特曼斯亲眼看到郑芝龙的海上武力，能将引以为傲的荷兰大型战舰以一对一的击沈，心中感叹万千，自知武力比不上郑芝龙。悔恨向中国开战，不管同在料罗湾内尚有五十只同盟海贼船的死活，另一方面也顾不得也。下令撤退脱离战场。荷军空前失败，除了四艘大划船沉没外，剩下五艘也受重创，戎克船全部着火沉没。荷军深受重创，自报八十三人阵亡。此即是著名的一六三三年金门料罗湾海战。

战后中国方面明确的要求是：

1. 荷兰人到非中国属地的大员去，不可到中国沿海。

2. 荷兰人需赔偿战争损失。

3. 中国人载货到大员做贸易。亦即荷人无直接与中国贸易的权利。

海战后荷兰台湾长官兼舰队司令普特曼斯无法对上司交待，也无颜面对江东父老。索性辞去舰队司令之职，自此荷兰人在海上不敢与明军对垒三十年。再也不敢奢谈独占中国市场。郑芝龙的地位也无人可比拟。