弥散系数(dispersion coefficient)又称纵向弥散系数，是表征流动水体中污染物在沿水流方向（或纵向）弥散的速率系数。单位常用m2s-1。物理意义是：每秒钟污染物在纵向弥散的面积。河流纵向弥散系数Ex可以采用实测某断面上各单元流速、流量与全断面平均速度、流量的偏差值来求得，也可以采用以下的经验公式近似估算Ex=0.011u2b2/(hu*)，u*= 式中：u为平均速度（m/s）；b为水面宽（m）；h为水深（m）；g为重力加速度（m/s2）；I为水面比降；河口的纵向弥散系数E，常用实测河水盐度值，并按下述关系式求得 S=S0exp(ux/E)式中：S0为海水中盐度值；S为离河口x距离处河水盐浓度；u为河段的平均流速。