毛西河即毛奇龄(1623—1716)，原名甡，又名初晴，字大可，又字齐于，号西河，学者称其西河先生。萧山城厢镇人。他四岁识字．由其母口授《大学》，即能琅琅成诵。少时聪颖过人，以诗名扬乡里，十多岁就中秀才。明亡，清兵南下，他与沈 禹锡、蔡仲光、包秉德避兵于县之南乡深山，筑土室读书。毛奇龄生性倔强而恃才傲物，曾谓：“元明以来 无学人，学人之绝斯三百年矣。”评判言词过激，得罪人多，因此仇家罗织罪名，遭几度诬陷。后辗转江淮，遍历河南、湖北、江西等地。 赖友人集资向国子监捐得廪监生。清康熙十八年(1679)，毛奇龄中博学鸿儒科，被授翰林院检讨，国史馆纂修等职。期间以《古今通韵》一卷进呈，得到康熙帝的赞赏，诏付史馆。康熙二十四年(1685)离馆回乡，专心从事著述。

毛奇龄博览群书，经学词章各擅胜场。又善于雄辩标新立异。遇有异说，必“搜讨源头”“字字质正”，好持自己独特见解。其所撰《四书改错》是针对朱熹《四书集注》之抨击。毛奇龄一生以辩定诸经为己任，力主治经以原文为主，不掺杂别家述说。他在少林寺写的《大学知本图说》，为其得意之作。以及其它众多著作，均阐明他的治经思想。除潜心经学外，对地方志亦有研究，著有《湘湖水利志》3卷，《萧山县志刊误》3卷等。此外，毛对文学、音乐颇有造诣，好诗词歌赋，著有《西河诗话》、《西河词话》多卷；又曾教授乐律，著有《竟山乐泉》4卷，《乐本解说》2卷等。

毛奇龄70岁时，自撰墓志铭．提出死后“不冠、不履，不易衣服，不接受吊客”。康熙五十五年(1716)在家病逝。他的遗著由学生编纂为《西河全集》，共493卷，有40余部著作收录干《四库全书》。