sufjan stevens /ˈsuːfjɑːn/

1975年的7月1日，密歇根州底特律城，Stevens夫妇在家门口发现了一个牛奶箱，里面装着一个用塑料纸包裹的婴儿，它的手腕上系着一张神秘的字条：‘I love you’，这个婴儿就是后来的Sufjan Stevens。虽然当时Stevens夫妇已经有了三个孩子：Jo-Jo、Zukey-Dukey和Jam-Jam，并且生活过得很清贫：Stevens太太靠编制毛毯在跳蚤市场贩卖贴补家用，而Stevens先生是一间医院的看守人，但夫妇俩心地却非常善良，他们决定把这个孩子留下来抚养，并给他起了个名字‘Sufjan Stevens’－－来源于一个伟大的亚美尼亚苏非派武士‘Abu Sufjan Muhammad’，他曾为了解救‘仙女公主’英勇地杀死了万条火龙。虽然小Sufjan看起来一幅没精打采的模样，但却是一个乖孩子。夫妇俩尽了最大的能力来照顾他：喂胡萝卜给他吃，给他读《Bhagavad Gita》中的段落，（‘Bhagavad Gita’意为‘The Song of the Lord’，是印度教经典《摩阿婆罗多》（Mahabharata）里的一首长篇颂歌，它并不是一个空洞的哲学体系，而是通过描述一个人在矛盾选择面前的行为来反映印度教的种种世界观），给他梳理头发，他们还在房间里边唱边跳起踢踏舞来，一切都是那么美好。。。

Sufjan Stevens高中时学习双簧管，大学时专研斑鸠琴，随后不论是吉他、钢琴、手风琴、曼陀林、敲击乐器等，都成了Sufjan的精通范围。成为专职音乐家前，这名全才的乐器演奏能手也曾是科幻小说的作家与时代杂志的内页设计师。出道以来音乐风格之变化多端，与他精彩的职场履历恰可比拟。

第二张专辑Enjoy Your Rabbit以中国的十二生肖为题，玩的却是光怪陆离的电子即兴曲风；第四张专辑Seven Swans（音速青春2004十大专辑）以斑鸠琴为主导，笃信基督教的Sufjan透过缓慢的民谣曲势，探讨着宗教信仰、家庭价值与个人情感三者间的纠葛，词与曲皆充满着深度与力量。而第三张专辑Michigan与最新专辑Illinois，则是Sufjan Stevens另一个异想天开却又让人拍案叫绝的音乐狂想。

对Sufjan来说，所谓的50 States Project一开始只是广告文案式的幽默宣传手法，目的是推销Michigan – 一张以自己成长家乡为主题的概念专辑。然而音乐质地细致多元的Michigan不但一举打响了Sufjan Stevens的名号，蜂拥而至的好评也迫使Sufjan重新审视这个计划的可能性 – 以美国的五十州为命题蓝本，替他们各自创作一张唱片。

《illinois》

Sufjan开始思考着美国认同与美国历史。从他的角度出发，美国毫无疑问是座混杂着各色人种与各式宗教的熔炉；然而混乱的政治局面却使这个曾经强盛的移民国家面临着信心崩解的危机。如何将大家团结起来，找寻一致的出口，似乎是每名公民都应努力的课题。Sufjan尽了自己的本分，音乐人的本分；2004年尾端，他将自己关进录音室，录制了50 States Project的第二号作品，Illinois。

目前定居于布鲁克林的Sufjan，从没居住过Illinois。之所以选择它为Michigan的Follow-Up，除了这两州在地理上彼此相邻，它们也拥有许多相似点，时以姊妹州称之。于是Sufjan花了好几个月的时间搜集资料；他研读久居芝加哥的诺贝尔文学奖得主Saul Bellow的书籍，也参考著名诗人Carl Sandburg的诗集，其代表作品即名为Chicago；Sufjan还阅读林肯传记（其生涯早期与Illinois充满着地缘关系）与Illinois小城Peoria、Jacksonville的历史文献。此外，他也打电话向居住Illinois的友人探询各式一手讯息。这等田野考察是使Sufjan获益最多的部份，虽然生活琐事对当地人来说不足为奇，甚至堪称无趣，可以局外人的角度，Sufjan却从他们的谈话里吸收到了许多书本上读不到的真实体验。

万事就绪，Sufjan走入纽约皇后区的录音室，与过往一般，开始在空心吉他、斑鸠琴与钢琴这三样乐器上写歌。于此同时他聆听着Stravinsky、Rachmaninoff与Grieg等古典作曲家的作品，尤其挪威钢琴家Grieg的浪漫风格影响Sufjan至深。他的收音机里也同时播放着巴洛克歌剧与极限主义音乐家Steve Reich、Philip Glass这两种南辕北辙的调子。历经长达四个多月日夜颠倒的录音过程与不间断地音乐养分吸收，Illinois，这张集Sufjan Stevens音乐功力于一身的不可思议作品也翩然问世。

这是一张与Michigan相较，不论音乐与概念都更具企图心的唱片。以文本来说，由于Michigan是Sufjan的家乡，歌词大多以第一人称的主观风格详述了Sufjan从小到大的生长经历，算是半自传作品。而Illinois里，Sufjan运用了更宏观的视野对此州进行整体的历史爬梳，因此不论连续杀人魔John Wayne Gacy、1871年的芝加哥大火、林肯夫妇、Sears Tower、诗人Carl Sandburg、芝城著名的热狗等，都成了Sufjan的个案研究对象。而歌词内页更是玄机重重。封面的山羊代表着芝加哥小熊队著名的Billy Goat Curse，其余如Navy Pier的摩天轮、John Wayne Gacy与林肯人像也以漫画形式出现在内页里。停在Sufjan斑鸠琴上的红雀也大有来头，正是Illinois的State Bird。Sufjan也透过奇想的歌名、没来由的标点断句把玩着Illinois的文字结构。他期许透过这些幽默的手法，使不论曲名或歌词读来都有小说的质感。

音乐方面，Illinois有着更明快的节奏，更庞大的铜管与弦乐组。超过二十种乐器与华丽和声所编织出的是类似百老汇音乐剧的戏剧效果，但Sufjan一贯擅长的简约吉他刷弹小曲或以钢琴为基调的慢板旋律是一样不少的。他希望这张专辑能有类似电影配乐的充沛能量与丰满画面，就像一首首写给Illinois的情书。

专辑曲目：

01. Concerning the UFO Sighting Ne

02. The Black Hawk War

03. Come on! Feel the Illinoise

04. John Wayne Gacy, Jr

05. Jacksonville

06. A Short Reprise for Mary Todd

07. Decatur

08. One Last Woo-Hoo for the Pullm

09. Chicago

10. Casimir Pulaski Day

11. To the Workers of the Rockford

12. The Man of Metropolis Steals O

13. Prairie Fire That Wanders Abou

14. A Conjunction of Drones

15. The Predatory Wasp of the Pali

16. They Are Night Zombies!! They

17. Let's Hear That String Part Ag

18. In This Temple, as in the Hear

19. The Seer's Tower

20. The Tallest Man, the Broadest

21. Riffs and Variations on a Sing

22. Out of Egypt

《Seven Swans》

专辑名称：Seven Swans

专辑艺人：Sufjan Stevens

专辑类别：欧美音乐1CD

发行公司：Sounds Familyre

发行日期：March 16, 2004

音乐流派：Indie Folk

Sufjan Stevens的2004年新专辑《七天鹅》是一次对心灵版图上的‘生命、爱和信仰’主题的内省式的回归，它像天鹅一样宁静和谐优雅，这张专辑再次证明了Sufjan不但是一个对人类状况的沉思者，也是一个极具天赋的音乐家－－优美的旋律、简单精致的配器，营造出一种超现实的静谧温馨的氛围。虽然它融入了作者真诚的宗教信仰（‘Abraham’、‘We Won't Need Legs to Stand’、‘He Woke Me Up Again’），但仍然流露出黑暗的一面，像‘A Good Man Is Hard to Find’一首以第一人称讲述的一个谋杀者的自白－－一张献给心灵的专辑，需要静静的品味。

专辑曲目：

1. All the Trees of the Field Will Clap Their Hands

2. Dress Looks Nice on You

3. In the Devil's Territory

4. To Be Alone With You

5. Abraham

6. Sister

7. Size Too Small

8. We Won't Need Legs to Stand

9. Good Man Is Hard to Find

10. He Woke Me Up Again

11. Seven Swans

12. Transfiguration