锚艇也叫起锚艇或叫抛锚艇，主要用于大型工程船舶起抛锚，吊装吹沙管及船舶短途拖带。其船身较小，而功率较大，自身并不载运货物或旅客。起抛设施包括拖钩、巴杆、系缆绞车等。锚艇有A型杆、和无巴杆之分。锚艇又可分为内河和沿海，可在相应的航区进行起抛锚作业，并可执行救援任务。小型锚艇主要是大型工程船自配船舶的。大型锚艇主要在疏浚工程作业，如协助大型工程船舶起抛锚移位、短途拖带等。