麦林枪为省略说法，本意是发射麦林子弹的大口径手枪，例如沙漠之鹰，枪支以马格南为主。在生化危机里非常有名，为终极枪支，威力巨大，但是国际公约禁止在战争中使用麦林子弹，原因是对人体伤害巨大。

麦林（Magnum）这种叫法实际上不是用来形容枪，而是形容子弹的。MAGNUM子弹即大威力子弹，而MAGNUM在英文中又指五分之二加仑的葡萄酒单位，直接翻译过来就是[大号酒瓶]。

麦林弹有两大特点：其一，装药量大，其二，为了提高杀伤力，多使用空尖或者软尖弹头。前者提高杀伤力的作用无须赘言，而后者（空尖弹头或软尖弹头）在碰撞到目标以后会变形成蘑菇状，而且由于目标体内的硬组织（如骨头）之类的阻拦，在目标体内会旋转并撕碎其内部组织。这也就是为什么麦林弹威力特别恐怖的原因。

很多对枪械不了解的朋友可能认为，子弹击中人体后如同“穿堂葫芦”般一线而过（比如《无间道》中梁朝伟的脑袋上那一细密的弹孔），

这种情况在大口径尖头弹命中时的确可能发生。到了20世纪60年代，一股武器小口径风潮后在西方国家开始泛滥，原因在于小口径子弹由于本身质量轻，飞行速度快，在突入人体后其自旋转会造成“陀螺效应”，如同陀螺在旋转速度放慢后稳定性变差，尾部旋转半径扩大一样，小口径子弹击中人体后会在体内造成漏斗状伤害。这种伤害的致命性要比大口径武器的“穿堂葫芦伤害”严重的多。而Magnum则把这种伤害推向高峰——高爆火药的装填使它能轻松刺透常见的凯夫拉尼龙防弹衣，而空心弹头射入人体后弹头会因内旋转肢解，对人体造成严重内爆伤害。

由于麦林弹容易造成永久性伤残，所以战争法规定，严禁在战争中使用麦林弹和会炸尖的达姆弹。

在西方国家，麦林弹的主要用途是狩猎，后期警察也开始在手枪上装备类似麦林空尖弹结构的子弹，因为普通子弹停止作用（从射中敌人到敌人失去战斗力）不足，而且多数匪徒也在枪中装备了这种子弹。

到目前为止，麦林枪适用的口径有.357 Magnum，.41 AE（.41 Magnum），.44 Magnum， .50 AE（.50 Magnum 四种

除了常见的口径还包括点三五七和点四四。除了美国，冷战时期的苏联也一度为创造世界上最强的Magnum弹手枪而一掷千金。苏联在研发上成功了，但这个“成功的产品”Soviet Patparine 9.2mm 除了把“震断射击者手腕”的恶名留在枪械教材上以外，几乎没在历史上造成什么影响。

注：生化危机4里的折翼蝴蝶不属于马格南系，其为英国制造，不是以色列的，但是兼容麦林子弹，而杀手7号为正宗的麦林枪。