附图为此机枪的发明者与机枪。

Maxim machine gun

马克辛机枪亦称马克沁机枪。因其发明者海勒姆·史蒂文斯·马克辛（Hiram Stevens Maxim，亦译马克沁，今译则应为马克西姆）得名。

马克辛本人是一个狩猎爱好者，在使用步枪打猎时深为两个问题苦恼：一是频繁装弹的麻烦（当时的步枪只能装一发子弹）；二是强大后坐力对肩膀的伤害。后来他想到了用一个问题（后坐力）解决另一个问题（装弹）的方法，马克辛机枪就此诞生。

马克辛1883年进行了原理性试验，1884年获得专利。马克辛机枪是世界上第一种真正成功的以火药燃气为能源的自动武器。

原型口径为 11.43毫米，枪重 27.2千克，采用枪管短后坐 (19毫米)式自动方式，水冷枪管；采用容弹量为333发6.4米长的帆布弹带供弹，弹带可以接续，理论射速 600发／分，可以单、连发射击；也可以通过射速调节器调整为慢射速 100发／分。马克辛机枪结构复杂，采用水冷枪管较为笨重，帆布弹带受潮后可靠性变差，但在近代战争中曾被普遍使用。

这是第一支真正意义上的全自动武器（在此之前的自动武器，是用人工摇手柄实现连续发射的）。它的自动动作是利用火药气体能量完成的。在子弹发射的瞬间，枪机与枪管叩合，共同后坐19毫米后枪管停止，通过肘节机构进行开锁，同时枪机继续后坐，通过加速机构使枪管的部分能量传递给机枪，使其完成抽壳抛壳，从而带动供弹机构，使击发机待击，压缩复进簧，撞击缓冲器，然后在簧力作用下复进，将第二发子弹推入枪膛，闭锁，再次击发。

后来马克辛本人对此机枪作出多次改进：增加了气冷型；对点射功能进行了改进等。加之世界各国对此机枪的研究改进，使马克辛机枪形成一个系列，有重型、中型、轻型的许多品种，成为近现代战争中采用最多的轻武器之一。