马白浙江上虞人。1958年毕业于上海复旦大学中文系。1949年参加解放军，历任第三野战军文艺学校学员，第九兵团政治部文工团团员，内蒙古师范大学中文系讲师，内蒙古大学中文系副教授，汕头大学中文系教授。中国文心雕龙学会常务理事、秘书长，中国古代文学理论学会理事，广东省古代文学理论研究会副会长。1948年开始发表作品。1991年加入中国作家协会。著有学术专著《美学纵横论》，编纂《中国大百科全书·中国文学卷》(合作)、《中国古代文学理论名著题解》(合作)等。