轮虫纲(Rotifera)

体前端有轮盘的假体腔动物。多数生活在淡水中，营底栖或浮游生活。身体微小长形或袋状，可分为头、躯干和尾三部分。前端有摄取食物和游泳的具纤毛的头冠，或称轮盘，轮虫因此而得名，底栖种类身体的末端有具粘腺的趾数个，作为水底爬行时粘附之用。雌雄异体，而且两性异形，雄体小，有的种类仅及雌体大小的1／10，一般很少见到。雄体仅保留有生殖系统，其他结构退化或消失。有的种类甚至仅见到雌性个体，只营孤雌生殖，直接发育。

整个生活史包括两种不同的生殖方式，在适宜条件下营孤雌生殖，只产生雌性个体，经过多代孤雌生殖后，到气候转凉或条件变化时，可产生雌雄两种个体，进行有性生殖，待环境好转时，又只产生雌虫，继续孤雌生殖，轮虫以水下的原虫等小动物或藻类为食，对水体有清洁作用，其本身又是鱼类的饵料，在淡水食物链中起着重要的作用。常见的种类有臂尾轮虫和龟甲轮虫等。