简介

建造动力

设计规划

作用效果

简介

SKA望远镜全称为“平方公里阵列望远镜”，由3000个碟状天线组成，每个天线直径15米，接收器面积合计达1平方公里。这些装置将分布在多个地区，它们的探测结果可以汇总起来获得观测图像。

SKA是一项大型国际科研合作项目，参与国有澳大利亚、加拿大、意大利、新西兰、荷兰、南非、英国、中国等20个国家。项目预计总投资20亿美元，预计2012年开工，2016年投入运营。

建造动力

21世纪的宇宙学仍有很多基本问题亟待解决，例如：基本粒子和基本作用力的本质，宇宙的形成及演化，暗物质的起源，行星系统的生成等。这就需要天文学家进一步观测早期宇宙结构，即需要建造有更高灵敏度和视场（巡天速度）的望远镜。不论是地面还是天空，都将有许多新一代的望远镜被建造，例如TMT，ALMA，JWST，LISA，SKA（ Square Kilometre Array）也是其中之一。

设计规划

SKA的设想早在20世纪90年代已经有人提出，但由于其巨大的耗资，在近年来才被各国考虑实行，目前仍在选址和筹建中。

英国南安普敦大学2011年1月2日发布公报说，该校天文学教授罗布·芬德已获得欧洲研究委员会的300万英镑资助(1英镑约合1.5美元)，负责协调这个名为“4 Pi Sky”的国际合作项目。该项目将连接欧洲的“LOFAR”低频阵列望远镜、南非的“MeerKAT”厘米波射电望远镜和澳大利亚的“ASKAP”平方公里阵列射电望远镜，对整个天空进行协同观测。2011年1月，全世界天文学界正在合作共建“SKA”超大天文望远镜网络，欧洲、南非和澳大利亚的这个观测网络可为“SKA”的建设提供有益借鉴。

作用效果

SKA横跨三大洲，基线超过3000km，核心处的半径在5km左右。运行费用为每年7000万英镑。当它全功率运行时，需要2~3个核电站才能供应所需电能。

这样耗能惊人的设备，其性能的确比以往的地面望远镜提高不少。与现有地面最大的射电望远镜阵列EVLA相比，SKA的灵敏度提高了50倍，巡天速度提高了10000~200000倍。过去的天文望远镜往往是单打独斗或仅形成局部网络，受地域限制，它们都只能观测星空的很小一部分，许多重要天文事件可能因此未被发现，而将世界各地的天文望远镜连成网络后，可以更加全面地观测整个星空，减少“鱼儿漏网”的几率。此外，在某一重大天文事件发生时，也可通过宽广的观测网络来抵消地球自转的影响，利用各地望远镜持续不断地观测。

据介绍，这个项目中的天文望远镜都是射电望远镜，主要观测天体发出的“射电波段辐射”，为进一步加强观测能力，该项目还将与其他一些地方的光学天文望远镜和国际空间站上的X射线望远镜合作。