LaCl3·7H2O 微红色或灰色结晶或块状物。熔点70℃。能溶于水，易潮解。遇碱生成氢氧化物或氯氧化物沉淀。无水盐为白色粉状结晶。密度3.842。熔点860℃，沸点>1000℃。易溶于汽水中，热水中分解。易溶于乙醇和吡啶，在乙醚和苯中不溶。无水氯化镧强烈吸湿，在空气中加热易分解生成氯氧化物。

将氧化镧La2O3或氢氧化镧La（OH）3溶于盐酸，在水浴上加热浓缩可得LaCl3·7H2O。制备无水LaCl3可将LaCl3·7H2O在减压33.33千帕的干燥HCl气流中，分三步（70℃，160℃和250℃）脱水。也可由氯化稀土或稀土硫酸铵复盐用氢氧化钠溶解，再经空气氧化、稀盐酸酸浸而得。

主要用作制备石油裂化催化剂，也可作提取单一稀土产品或冶炼富镧混合稀土金属的原料。