旅游业发展规划是国家或地区为发展旅游事业，对所属旅游资源和旅游地的开发、利用、保护进行全面规划和总体部署，确定旅游业的发展总方向，各种建设项目在一定地域范围内的布局，以保证旅游业各部门的协调发展。

旅游业是综合性产业，规划涉及国民经济的许多方面，主要内容有：旅游资源开发序位的确定，旅游土地的利用，基础设施的空间布局和发展，物资供应和交通建设，旅游市场，环境保护，管理机构设置及人员培训，投资来源和投资规模等。

不同地域范围的规划具有不同深度。国家级规划要求立足于国际、国内旅游市场发展趋势，制定国家旅游业发展的目标、政策、重点地区和投资方向。区域级规划要以国家规划为指导，确定资源开发规模、基础设施建设规模，按照开发、利用、保护的原则进行技术经济比较，求取最优方案。地区的规划涉及许多具体设计，包括：确定地方旅游地建设风格，交通、游览线的安排，旅馆、饭店和服务网点的等级规模、空间布局等。

旅游业发展规划具有很强的地域性和综合性，涉及地理条件、社会经济、文化、心理等多方面因素，故规划必须建立在详细的实地考察基础上，全面分析规划区的自然、经济及社会、文化特点对旅游业发展的作用，从当地自然条件和社会经济发展的实际出发，分析存在问题和潜力，按照发展观点，近期和远景结合，提出规划方案。旅游规划是一个多种因素作用的动态系统，除定性分析外，还可利用系统论、投入一产出模型建立各变量间的相互关系，确定旅游业各部门间的协调发展比例，寻求最优规划方案，以达到经济、社会、生态三大效益并收的目的。