天凤①元年，琅琊海曲有吕母②者，字为县吏，犯小罪，宰③论杀之。吕母怨宰，密聚客，规以报仇。母家素丰，资产数百万，乃益酿酒，买刀剑衣服。少年来酤④者，皆赊与之，视其乏者，辄假衣裳，不问多少。数年，财用稍尽，少年欲相与偿之。吕母垂泣曰：“所以厚诸君者，非欲求利，徒以县宰不道，枉杀吾子，欲为报怨⑤耳。诸君宁肯哀之乎！”少年壮⑥其意，又素受恩，皆许诺。其中勇士自号猛虎，遂相聚得数十百人，因与吕母入海中，招合亡命⑦，众至数千。吕母自称将军，引兵还攻，破海曲，执县宰。诸吏叩头为宰请。母曰：“吾子犯小罪，不当死，而为宰所杀。杀人当死，又何请乎？”遂斩之，以其首祭子冢⑧，复还海中。

……时吕母病死，其众分入赤眉、青犊、铜马⑨中。

【注释】①天凤：王莽建立”新“朝后所用年号之一。②吕母：女，琅琊海曲（今日照）人，是一个财产俱丰的富户。③宰：官名，这里指县令。④酤：买酒⑤报怨：报仇雪恨。⑥壮：钦佩、赞扬。⑦亡命：流亡、逃亡。⑧冢：坟。⑨赤眉、青犊、铜马：新莽末年农民起义军的名称。