鹿野苑位于大同市正北略偏东8公里处，多年不为人知。与云冈石窟一样，鹿野苑也是依山而建，坐北向南，内有石佛三尊。由于文革动荡及年久失修，此处几成废墟，至90年代末，只剩两尊古佛巍然屹立。近年来，经附近村民及远近乐善之士捐资，已建成院墙及几间房屋。

据专家考证，北魏道武帝拓跋珪于公元398年自乐盛（和林格尔） 迁都平城（大同）。道武帝从天兴二年起，大兴土木，其中“鹿苑”南固台阴，北距长城，东包白登（马铺山），属之西山（雪公山），宽广数十里，为皇家游乐狩猎之地。苑内殿宇林立，亭榭参差，松柏参天，幽境曲桥，灵山秀水，美不胜收。后因为道武帝炼仙丹的张耀请求出家，道武帝批准在鹿苑建一静堂。这样，便于公元466元开始修建该石窟，至471年落成，比云冈石窟早建成23年，故有很重要的历史意义及考古价值。