早年生活

初访亚洲

京都的学术团队

龙泉庵的禅堂

最后岁月

鲁思·富勒·佐佐木（Ruth Fuller Sasaki，1892 - 1967)，原名鲁思·富勒（Ruth Fuller），她是美国佛教发展史上的一个重要人物。1930年她在日本遇到铃木大拙。1938年，他成为美国佛教协会（即后来的美国第一禅堂）的主要支持者。她于1944年与美国禅师佐佐木指月结婚，一年后佐佐木指月即去世。1949年，他到京都市重新找到一个禅师到纽约完成禅宗关键文本的翻译工作，并且指导她自己学禅。她的余生大多数时间都是呆在京都市，1958年，她在临济禅寺被授予僧职，随即住在大德寺。但是她并没有履行僧职人员的义务，因为她认为“我是一个外国人，并且是一个女人，也没有寺院规范的训练，而且我需要完成把禅宗弘扬到西方的任务。”

鲁思·富勒·佐佐木是许多禅宗文本英译的关键人物，其中最重要的有《禅尘》（Zen Dust），还有其他临济宗的公案，这些于1966年由第一禅堂出版。史耐德（Snyder）于2006年写道：“她60年代的写作领先于那个时代，于今仍有影响。”

早年生活

鲁思·富勒出生于芝加哥，家境富裕。1913年她在瑞士学习了数月钢琴，她还在欧洲学习了一年半的法语和德语。1917年她与Edward Warren Everett结婚，丈夫是律师，年长她二十岁。1918年末，她生下女儿Eleanor（1938年与Alan Watts结婚，十年后离婚）。

1923年-24年，鲁思和Eleanor到纽约Nyack的Clarkstown乡村俱乐部疗养。这个俱乐部由Pierre Bernard主持，提供成人教育、瑜伽和东方哲学以及宗教的学习。1927年-29年，鲁思在芝加哥大学进修梵文和印度哲学。

初访亚洲

1930年，鲁思和家人到东亚旅游，在那里她遇到铃木大拙，后者教导她基本的禅修方法，并且告诉她如果想学禅得在日本呆更长的时间。回到美国之后，她继续进行禅修并和铃木大拙有书信往来。1932年，她重返日本，于4月1日抵达。铃木大拙把她介绍给京都临济宗南禅寺的南针轩禅师（河野雾海）做学生。

开始的时候，她在南针轩的私人寺院打坐，因为大家不允许她进禅堂。每个星期有六天她吃完早餐，便去南禅寺，整天打坐，回到家后，她回家吃晚饭，然后洗澡，再打坐到深夜。往往是南针轩给她一个公案，铃木大拙作翻译。一个月之后，她开始在禅堂打坐，禅堂里的僧人开始对她很排斥，很快便接纳了她。夏天的时候，她回到美国。几十年后，她回忆在南禅寺这几个月的日子时，说：“这是我此生最感满足的时光。”

京都的学术团队

鲁思聘请了一个学术团队来进行佛教的研究和翻译工作，这个团队由她本人领导，挂牌为日本美国第一禅堂（1957年成立），总部设在大德寺的分院龙泉庵。这个团队的成员大多有正式工作，只是在业余时间为鲁思服务。这个团队的主要工作就是翻译《临济录》。当初，鲁思本来想用她已故丈夫曹溪庵的临济录译本，不过她的学术团队发现这个译本错谬太多。

这个学术团队的负责人是入矢义高 (1910–1998), 他是当时世界公认的一流的唐宋方言专家。当时在京都大学执教，后来成了名古屋大学中国文学系的主任。

团队的其他成员还有英文教授金関寿夫 (1918–1996)、柳田圣山 (1922–2006，曾执教于京都大学，后任花园大学校长)。著名的禅宗学者Yampolsky在1991年曾这样讲柳田圣山：“他是中国和日本禅宗研究方面第一流的学者。”

该团队的美国成员有： Burton Watson, Philip Yampolsky, 和Gary Snyder（鲁思赞助了Snyder初次访日的费用）。后来的加入者有：Walter Nowick（画家，也是第一禅堂的会员），他同样参加了《临济录》的翻译工作。

1959年到1963年，这个团队出版了几个小册子，包括：《禅：一种宗教》（Zen: A Religion）、《禅：一种宗教觉醒的方法》（Zen: A Method for Religious Awakening）、《外国人在日本的临济宗研究》（Rinzai Zen Study for Foreigners in Japan）、《日本美国第一禅堂》（The First Zen Institute of America in Japan）、《龙泉庵禅堂实修》（Ryosen-an Zendo Practice）、《木鱼：临济禅的经典和偈颂》（The Wooden Fish: Basic Sutras and Gathas of Rinzai Zen）。

1961年8月，这个团队遭受了一次重创，鲁思解雇了Yampolsky（她指责他剽窃团队的研究成果以自己的名义发表），而Watson和Snyder随后辞职，以示抗议。这可以看成长期积聚压力的一次爆发：鲁思作为老板，态度专制，而那些学者拥有不可质疑的学术权威。而那三个日本学者继续工作，合作完成了《禅尘》（Zen Dust）。《禅尘》1966年于日本出版，次年在美国出版。在这之前，这本书出了一个精简版（比《禅尘》少400页），于1965年以《禅宗公案》（Zen Koan）的名字发行。而《临济录》在鲁思去世后（1975年）才得以出版。

龙泉庵的禅堂

在大德寺的北部有一个分院龙泉庵，鲁思·富勒在那里建筑了一个禅堂（人们可以在那里进行打坐禅修）“瑞云堂”（Zuiun-kun），里面包含有15个人的房间。这个禅堂只接待西方人。先在坐垫上打坐25分钟，然后磬声响起，起坐之后绕着禅堂经行，回到禅堂再坐25分钟。经过四次（两小时），所有人都到鲁思在禅堂附近的工作室给美国老师Dana Fraser鞠躬致意（有时候是给鲁思）。在夏季，这个禅堂都会客满，许多西方人在那里初次学习禅修。

最后岁月

鲁思为了完成她的学术计划竭尽心力，而她的健康在晚年也不断恶化。在欧洲处理一些出版事宜的时候她彻底病倒了。1967年10月24日，她在龙泉庵因心脏病而去世。