卢夫腾岛夜战是二战中为数不多的战列巡洋舰之间的交锋，皇家海军凭借先进的雷达技术取得了战术上的胜利。虽然在盟国来得及做出反应之前，纳粹德国就占领了挪威的大部。但是凭借包括卢夫腾岛夜战在内皇家海军于挪威海域取得的一系列胜利，盟军得以和德军在纳尔维克形成了对峙局面，使得盟军重新夺回了纳尔维克市区。然而在德军对法国和低地国家发起入侵后，盟军开始从挪威撤军，德国终于得以占领了挪威全境。但是在挪威战役期间，德国海军损失了许多宝贵的舰只，这使得此后相当长的时间内德军水面部队无法全力投入战斗。

1940年4月，德军悍然入侵挪威。10艘德国海军驱逐舰被派往位于挪威北部的纳尔维克（Narvik）去夺取那里的港口，希佩尔号重巡洋舰则在另外4艘驱逐舰的陪伴下前往占领挪威另外一个重要港口城市特隆霍姆。德国海军卢金斯少将（Rear Admiral Gunter Lutjens）率领沙恩霍斯特号和格诺森瑙号战列巡洋舰为这两支部队提供远程掩护。德军的奇袭收到了意料之中的效果，但是盟军也以惊人的勇气做出了反击。其中尤以萤火虫号(HMS Glowworm)充满牺牲精神的战斗最为后人称道。1940年4月8日，希佩尔编队前往特隆霍姆途中，遭遇了皇家海军萤火虫号驱逐舰。虽然意识到双方实力相差悬殊，萤火虫号仍然在舰长鲁普的带领下勇敢地发起了进攻。在一场充满了英雄主义的战斗后，势单力孤的萤火虫号被击沉，但是德军也付出了希佩尔号被重创的代价。萤火虫号在沉没前发出的敌情通报直接导致了二战中英德双方战列巡洋舰之间第一次正面交锋。

在收到己方萤火虫号与敌舰交火的报告后，坐镇声望号战列巡洋舰正在维斯特弗德（Vestfjord）外海执行警戒任务的怀特沃斯少将(Rear Admiral W.J. Whitworth)立即率领声望号和唯一一艘为它护航的灰猎犬号驱逐舰前往出事水域增援。原本有包括萤火虫号在内共4艘驱逐舰为声望号护航，但是此前其中两艘H级驱逐舰由于油料不足，已经前往挪威港口加油。为了应对可能出现的危险局面，怀特沃斯命令附近原定为布雷行动提供掩护的8艘驱逐舰尽快加入编队。当声望号编队到达萤火虫号报告的水域后，并没有发现德军舰只，而且也没有找到此前已经被希佩尔号救起的萤火虫号幸存者。在这种情况下，怀特沃斯决定返回维斯特弗德执行原定的警戒任务。由于海面上风急浪高，声望号偏离了原定航线，并且和为它护航的驱逐舰失散。巧合的是，沙恩霍斯特号和格诺森瑙号也正往这一水域驶来

4月9日晨4时30分，在卢夫腾岛（Lofoten Islands）西南海域航行的格诺森瑙号装备的雷达探测到有不明舰只靠近，随即它把这一信息通报给了同行的沙恩霍斯特号。两舰立即进入战斗状态。实际上在此之前，两舰的行踪已经被雷达系统更为先进的声望号发现。5时左右，沙恩霍斯特号上的水兵发现远处有火炮射击产生的闪光，紧接着炮弹呼啸而来，在格诺森瑙号的舷边掀起巨大的水柱。

两艘德国战列巡洋舰共装备了18门280mm火炮，而声望号只有6门381mm火炮，火力对比上声望号处于劣势。但是德国人所装备的雷达性能远远达不到英国同类雷达的水平，并且工作起来也很不可靠。天气条件理想的情况下德国人尚可通过优良光学火控系统来弥补这一差距，在北大西洋这种恶劣的环境下，光学火控系统的效力不免要大打折扣。这种情况下，雷达性能优劣对胜负起着决定性的作用。当时气象水文条件都十分恶劣，而声望号凭借先进的射控雷达率先锁定了德舰并先敌开火，此时其和德舰尚有约11800码距离

在被声望号轰击了近十分钟后，随着双方距离的缩短两艘德舰才得以向声望号还击。5时13分，声望号将火力由格诺森瑙号转向沙恩霍斯特号。此后德舰边打边撤，怀特沃斯则率舰全力追赶，双方的交火断断续续一直持续到早6时。在经历了近20分钟的沉寂后，6时20分，声望号重又向格诺森瑙号开火，德舰也立即还击。由于雷达故障，沙恩霍斯特号向声望号发射的炮弹落点距离声望号较远，无法对其构成真正的威胁。相比而言，格诺森瑙号的运气则好得多，在5分钟内它先后命中声望号两次。一枚280mm炮弹击中声望号前主桅的下部，但是并未爆炸。另一枚炮弹则击中了声望号后部Y炮塔区域。这枚炮弹同样没有爆炸。它从声望号舵机上方的右舷射入，穿过了主甲板和上层甲板之间的空间后，击穿另一侧的船壳落入水中。这两枚炮弹都没有对声望号的主装甲带带来考验，它依旧能不受影响地投入到战斗中。

对德国人的炮击，声望号同样以准确的炮火还以颜色，它发射的一枚381mm炮弹击中了格诺森瑙号的舰上指挥中心，虽然同样没有爆炸，但是它切断了该处的供电和通讯用电缆，产生的碎片还杀死了1名德军军官和5名水兵，另外格诺森瑙号的前部光学测距仪也被破坏。由于供电中断，格诺森瑙号不得不将火控系统的指挥权交付后部辅助火控站。然而此后声望号发射的另外一枚炮弹又准确击中了格诺森瑙号的舰体后部，摧毁了它的后炮塔。

对德国人来说，形势越来越不利。恶劣天气加上雷达故障，沙恩霍斯特号如同一个盲人，而格诺森瑙号丧失了三分之一的火力，更不用说它的火控系统也被摧毁。卢金斯在衡量了局势后理智地认识到再这样打下去决不是皇家海军的对手，己方任何一艘战列巡洋舰被击伤减速，都会被随后赶来的皇家海军舰只消灭。他命令编队全速向北撤退，经过一路狂奔，9日上午，他们终于脱离了和声望号的接触。随后几天中，卢金斯率领他的编队往西在北海上兜了一个大圈，以图迷惑可能追来的盟军。几天中的高速行驶和北海的狂风巨浪让德国人吃足了苦头－－海水涌入了这两艘战列巡洋舰的前炮塔，造成了电路大范围的损坏，扬弹机所用马达也出现了故障。谁料祸不单行，沙恩霍斯特号的右舷主机又发生了故障，这使得它的航速降低到25节。不过这次运气似乎在德国人一边，在经历了数日的艰苦跋涉之后，最终这两艘德国战舰终于得以避开盟军舰只的搜索，于4月12日跌跌撞撞回到了德国北部的威廉港（Wilhelmshaven）。沙恩霍斯特号回港后，其主机和火炮系统进行了一次大规模的检修。格诺森瑙号也对受伤的火控系统和后部炮塔进行了维修。