漏泄电缆的耦合损耗描述的是电缆外部因耦合产生且被外界天线接收的能量大小的指标，它定义为：特定距离下，被外界天线接收的能量与电缆中传输的能量之比。由于影响是相互的，也可以用类似的方法分析信号从外界天线向电缆的传输。

耦合损耗是漏泄电缆区别于普通的通信电缆的一个重要指标，它是表征漏泄电缆与外界环境之间相互耦合强度的特征参数。耦合损耗测量方法在IEC61196 -4和GB/T17737.4同轴通信电缆第4部分：辐射电缆分规范中有明确规定，其定义如下：

Lc=10lg(Pt/Pr)

式中：

Lc——耦合损耗，dB；

Pt——漏泄电缆内的传输功率，W；

Pr——标准偶极子天线的接收功率，W。

由于某一处漏泄电缆内的传输功率等于电缆输入功率减电缆输入端到该处的功率衰减，因此，局部耦合损耗αc(z)计算公式如下：

αc(z)=Ne-(α×z)-Nr(z)

式中：

αc(z)——局部耦合损耗，单位dB；

Ne ——电缆输入端的电平，单位dBm；

Nr(z) ——天线处的接收电平，单位dBm；

α——电缆的衰减常数，单位dB/km；

z——电缆输入端到天线处的距离，单位km。

测得的耦合损耗可由αc50和αc95两个典型值来表征，αc50耦合损耗指50%接收概率，即50%测得的局部耦合损耗小于该值；αc95耦合损耗指95%接收概率，即95%测得的局部耦合损耗小于该值。

在IEC61196-4和GB/T17737.4标准中，电缆长度至少要10倍于测量频率下的波长，同时为确保测量有效，必须要有足够的位置分辨率标准规定，在95%接收概率时，每半波长要进行10次测量来计算耦合损耗。因此耦合损耗的测量依靠人工是不可能实现的，必须借助计算机和自动测量系统。