萨拉·希思·佩林（Sarah Heath Palin，1964年2月11日－）佩林1964年2月出生在美国西部爱达荷州一个普通白人家庭，后随家人移居阿拉斯加州。她从小擅长体育运动，曾和队友一起获得阿拉斯加州中学女子篮球联赛冠军。她1987年从爱达荷大学毕业，后来当过电视台体育记者，并兼职当渔民。佩林的丈夫托德·佩林是她中学同学。托德是阿拉斯加州原住民爱斯基摩人，曾获得雪上摩托车比赛的冠军。他们育有5个子女，长子即将赴伊拉克服役，最小的次子于2008年4月出生。

绰号“梭子鱼”

早在11年前，萨拉·佩林竞选阿拉斯加州瓦西拉市市长时，支持者和反对者就曾对她在篮球场上的绰号——“梭子鱼萨拉”争论不休。

支持者认为，“梭子鱼”是对佩林有力进攻和凶猛防守的诠释；反对者认为，它抓住了佩林的“肉食者”本性。

关于自己酷爱的篮球运动，佩林如是说：“篮球改变了我的人生。这是一项关于确立目标、遵守纪律、团队协作和取得胜利的运动。”

曾是阿拉斯加小姐

佩林1964年出生于爱达荷州。出生3个月后，她随父母迁居阿拉斯加州。

高中毕业后，佩林进入爱达荷大学，主修新闻和政治学。其间，佩林对选美产生了浓厚兴趣，不但一举摘得1984年度“瓦西拉小姐”桂冠，还凭借出色的长笛演奏技巧，将“最具亲和力”奖项一并捧走。随后，她又向“阿拉斯加小姐”发起冲击。

科特·默纳德是希思一家的老朋友。而鼓励和训练佩林参加选美的，正是默纳德的妻子。默纳德说，“我想，是参加选美比赛的经历帮助她熟悉竞争状态，习惯于面对公众演说和自我展示。”

1987年，佩林从爱达荷大学毕业。毕业第二年，她与男友托德私奔。进入婚姻登记处，他们才得知结婚要有证婚人。于是，他们从马路对面的养老院临时拉来两个证婚人，一个坐轮椅，另一个拄拐。忆起往事，佩林说，私奔是因为那时他们还很穷，不想让父母为婚礼买单。

当市长后猛减税

佩林将担任市长的工作经验列为竞选州长的重要砝码。而佩林的支持者最津津乐道的，要数她在任瓦西拉市市长期间推行的减税政策。尽管在瓦西拉市议会工作时，她曾为保留一项新增的营业税摇旗呐喊，但竞选市长使她迅速调转方向。

1996年，为将喜欢提高营业税的市长约翰·斯坦赶下台，佩林直击这位已连任3届的市长的软肋：3届任期够长了，他已脱离群众，该换人了。

佩林得到了选民的认可。上任后，佩林将营业税削减四分之三，同时取消了个人财产税、公司存货税等小额税目。

政坛新星一路蹿升

上世纪90年代中期，共和党扭转了民主党掌控阿拉斯加州政治的局面，开始着手栽培新人。年轻新鲜的面孔使佩林在当地共和党人中呼声甚高。阿拉斯加州共和党领导层认为，佩林已做好被委以重任的准备。

2002年，在佩林任瓦西拉市市长的最后一年任期里，她向阿拉斯加州副州长职位发起冲击。因经验不足，这场竞选以佩林失败告终。与这场没有太多悬念的竞选相比，佩林问鼎州长“宝座”的道路则充满戏剧性。

2003年，由于在道德问题上产生分歧，佩林与包括穆尔科斯基在内的阿拉斯加州共和党领导层决裂。这次决裂本应将佩林排挤出主流政治圈。出人意料的是，它迫使佩林背水一战，从而在今年初选中击败穆尔科斯基取得了压倒性胜利。

佩林在2008年8月29日，由共和党提名总统候选人麦凯恩宣布为副总统人选，搭档参选美国总统大选。