什么是RIA 技术?

RIA:Rich Internet Application ,富网络应用，最近比较火热。我和一个做视频会议的朋友联系，问他在关注什么，告诉我在关注RIA。那么什么叫RIA富网络应用呢？

1.RIA的定义

RIA是Rich Internet Applications的缩写，翻译成中文为富因特网应用程序（Macromedia中文网站翻译为Rich Internet应用程序）。

传统网络程序的开发是基于页面的、服务器端数据传递的模式，把网络程序的表示层建立于HTML页面之上，而HTML是适合于文本的，传统的基于页面的系统已经渐渐不能满足网络浏览者的更高的、全方位的体验要求了，这就是被Macromedia公司称之为的“体验问题”（"Experience Matters"），而富因特网应用程序（Rich Internet Applications，缩写为RIA）的出现也就是为了解决这个问题。RIA（Rich Internet Application，富互联网应用系统）技术允许我们在因特网上以一种象使用Web一样简单的方式来部署富客户端程序。这是一个用户接口，它比用HTML能实现的接口更加健壮、反应更加灵敏和更具有令人感兴趣的可视化特性。无论将来RIA是否能够如人们所猜测的那样完全代替HTML应用系统，对于那些采用胖客户端技术运行复杂应用系统的机构来说，RIA确实提供了一种廉价的选择。

2. RIA的产生背景 基于HTML的应用程序之所以变得流行是由于应用系统的部署成本低、结构简单，且HTML易于学习和使用。很多用户和开发人员都乐于放弃由桌面计算机带来的用户界面改进，来实现对新数据和应用系统的快速访问。与丧失一些重要的UI功能相比，基于Web的方式所带来的好处要更大得多。

然而，某些应用系统并不完全适合采用HTML技术。复杂的应用系统可能要求多次提取网页来完成一项事务处理，在某些领域中，如医药和财务领域，这往往导致交互速度低得无法接受。让我考虑一个项目管理系统：我们可以将其实现为一个HTML应用系统，但是如果用户可以看到并且操作图表、进度表和各种层次结构，那么显然会工作得更好。 此外，虽然HTML开始走向简单，但是即使简单的交互活动也仍然需要用很多的脚本来完成。即使一个输入窗体经过仔细的布置和全面的脚本设计，它从浏览器所能发送的也仅仅是简单的"名字/值"对。如果一个HTML窗体能够以XML文档形式发送和接收更复杂的数据结构，那就好多了。

RIA利用相对健壮的客户端描述引擎，这个引擎能够提供内容密集、响应速度快和图形丰富的用户界面。除了提供一个具有各种控件（滑标、日期选择器、窗口、选项卡、微调控制器和标尺等）的界面之外，RIA一般还允许使用SVG（Scalable Vector Graphics，可伸缩向量图）或其他技术来随时构建图形。一些RIA技术甚至能够提供全活动的动画来对数据变化作出响应。

RIA的另一个好处在于，数据能够被缓存在客户端，从而可以实现一个比基于HTML的响应速度更快且数据往返于服务器的次数更少的用户界面。对于无线设备和需要偶尔连接的设备来说，将来的趋势肯定是向富客户端的方向发展，并且会逐渐远离基于文本的Web客户端。那些运行在膝上设备上的应用系统，可以被设计成以离线方式工作，或者至少当连接丢失的时候能基本上以离线的方式工作。

最开始的网页，都是html静态网页，浏览者只是看，内容有图片和文字，有超链接，相比书本而言强大百倍。但浏览者没法交互和反馈。后面脚本语言和CGI得到大量应用，就叫动态网页了。以.net,jsp,asp,php等技术为代表，结合css和数据库，ActiveX，Ajax，Flash等，使网页功能相当强大。

RIA技术，类似于单机版的应用程序，在很大程度上跳出了浏览器的限制，具有丰富美观的界面和交互能力，但它又是地地道道的网络程序，具有快速修改和部署的能力。它基于XMl，脚本语言和web service，可以产生丰富而强大的应用。在没有RIA的时代，要制作强大的界面，单机版应用程序很费力气，学过VC6.0的就知道，做个界面不容易。做花哨一点的界面更是费九牛二虎之力。网络上做界面相对容易，采用dreamweaver等工具布局，画出什么就是什么。但网络上的程序又不够强大，或受到某些安全限制。flash网页美观，功能也强。但用其做网页工作量还是挺大。

RIA技术，基于XML，界面上采用Flash等技术，用ActionScript脚本做动态响应。编写时和编写普通网页差不多，但最终界面却玄的多，会生成flash可以播放执行的swf文件。这代表了以后网络界面技术的方向。

现在，两家主要的RIA技术力量，一是Adobe的Flex，另一家是微软的silver light,银光。另外 javaFX 也支持，但java程序的单调界面没法和flash比，所以java爱好者认为基于java技术的RIA是用于工业应用的。Adobe是一家做图片和视频处理的超级厂商，其代表产品Adobe Photoshop和Adobe PDF reader成为人们离不开的产品。收购macromedia后，强强联合，网络图像处理的力量得到空前加强。基于 macromedia Flash的Flex，实力强劲，已经发布到4.0版。Flex基于eclipse开发，现在已经开源。但其企业版还是要600多美元。

silver light 是基于.net的，是.net的一个插件，支持跨平台和跨浏览器。支持高清视频（蓝光DVD，HD-DVD）播放。支持多种脚本语言如ruby,python,javascript,c#等。它采用微软提供的visual studio和expression studio（类似flash用来生成矢量图形界面的） 来编写。但也可直接用文本编辑器来编写，可以生成矢量图形。