设计标准的限制速度为了保证旅客乘车的舒适度，曲线半径对旅客列车的行车速度有所限制，称为曲线限速，见图。曲线限速单位为(km/h)。式中hsh为曲线外轨实设超高（mm）；hQ为旅客舒适度的允许欠超高（mm）；R为曲线半径（m）。缓和曲线长度对旅客乘车舒适度也有影响，它的限制速度，见图。式中lo为缓和曲线长度（m）；f为旅客舒适度允许的超高时变率（mm/s）。夹直线和圆曲线线段长度对行车速度也有一定制约，以保证行车平稳。

列车限制速度

（limited speed）列车运行中受设计标准和各种设备的技术条件限制所允许达到的最高或最低速度。客货列车的最高运行速度是铁路现代化的标志之一，是随着科学技术进步和铁路技术装备改进而逐步提高的。

机车车辆的限制速度 列车的最高速度受机车车辆构造速度的限制；在下坡道上的行车速度受制动装置和制动距离的制约，称为制动限速；在上坡道上速度受机车牵引功率的制约，不可能很高；内燃、蒸汽机车通过隧道时，最低速度不能低于规定值。

设计标准的限制速度为了保证旅客乘车的舒适度，曲线半径对旅客列车的行车速度有所限制，称为曲线限速，见图。曲线限速单位为(km/h)。式中hsh为曲线外轨实设超高（mm）；hQ为旅客舒适度的允许欠超高（mm）；R为曲线半径（m）。

缓和曲线长度对旅客乘车舒适度也有影响，它的限制速度，见图。式中lo为缓和曲线长度（m）；f为旅客舒适度允许的超高时变率（mm/s）。夹直线和圆曲线线段长度对行车速度也有一定制约，以保证行车平稳。

双线铁路两列车在区间交会时，会产生会车压力波，可能会压碎车窗玻璃，影响行车安全；会车压力波的大小与线间距离、列车流线型化程度有关；实践和理论计算表明，当线间距离为4.0m时，钝形车头的列车速度大于160km/h，流线型列车速度大于200km/h速度通过单线隧道时；以及常规列车速度大于120km/h，流线型列车速度大于160km/h，在双线隧道内交会时，车厢内压差变化速度均会引起旅客不舒适；或者限制速度或者加强客车的气密性及在隧道洞口采取减缓压力的措施。

双线铁路超限货物列车与其他列车在区间交会时，会车速度不能超过规定值。

线路的限制速度轨道结构与维修质量决定了线路的允许速度；旅客列车通过车站道岔时，最高速度又受道岔直向或侧向过岔速度的限制。路基病害，桥梁老化破损以及平交道口都是速度的限制因素。

信号装置的限制速度自动闭塞三显示的闭塞分区长度一般约1200m左右，旅客列车速度提高，司机在看到红灯后不能在红灯信号机前停车，因之可能要限制行车速度。当速度不大于120km/h时，三显示自动闭塞可不限速行车；当速度达到140～160km/h，但行车量不大时，可约定列车到达黄灯信号机前，速度降低到规定值，以保证在前一闭塞分区的红灯前停车，可暂不改建信号设备；当速度达到160km/h及以上时，信号应改装为四显示制式。

客货列车速差问题客货列车最高速度的比值宜控制在0.6左右，旅客列车提速后速差过大，不但曲线上外轨超高不易恰当设置，引起轮轨磨耗加剧；并且在自动闭塞区段，会引起旅客列车扣除系数加大和货物列车旅行速度降低。因之客货列车提速最好同步实施。