两宴不觉已深秋,
惜春只知画春游。
可怜富贵谁能保,
只有恩情得到头。
此诗见于《红楼梦》戚序本、蒙府本第四十回回前,是评诗。《史太君两宴大观园》是写得很热闹的一回。其中季节景物只随手点染,并不引人注意。贾母向刘姥姥介绍贾惜春说:“我这个小孙女儿,他就会画。”但贾惜春真的要画大观园图,还是好几回以后的事。作此诗者对“深秋”特别敏感,这与后来贾府事败正值秋天有关。刘姥姥将在贾府衰败后三进荣国府,所以在写刘姥姥时联想到败落,感慨“惜春只知(原误作‘如’)画春游”,说的就是大观园中人没有想到繁华欢乐的日子很快就要完了。戚序本第五十回有批语说:“最爱他中幅惜春作画一段,似与本文无涉,而前后文之景色人物莫不筋动脉摇,而前后文之起伏照应莫不穿插映带,文字之奇难以言状。”可见,这幅画在贾府的兴衰变化中是要起“照应”作用的。末句“恩情得到头”,当是说刘姥姥后来对贾府的救助,她借此酬报贾府接济和款待的“恩情”。
《红楼梦》前八十回的作者为曹雪芹(1715~1763或1724~1764),清代小说家,出身于一个“百年望族”的大官僚地主家庭,后来父亲因事受株连,被革职抄家,家庭的衰败使他饱尝辛酸,后来历经十年创作了长篇名著《红楼梦》,死后遗留下前八十回的稿子。一般认为,后四十回是高鹗所续。