“廉石”一词源起三国，说的是孙权部下太守陆绩，任满还家时因全部家当不满一船，船吃水太浅无法航行，只好搬了岸上的大石压船才顺利返家的故事。压船还家的巨石，后被人们收藏起来，称为“廉石”。

在江苏苏州文庙的庭院里，竖着一块刻有“廉石”二字的巨石。相传这尊青史留名的“廉石”，便是见证了东吴清官陆绩奉公忘私、两袖清风的“压舱石”。 史载，陆绩容貌雄壮，博学多识，为人正直。208年冬，孙权命陆绩统兵两千出征岭南，去夺取并镇守郁林郡(今广西贵县)。郁林郡地处岭南边远穷困山区，为体察民情，安定地方，陆绩经常跋山涉水巡视各县。陆绩任郁林太守多年，为官清正廉洁，轻徭薄赋，爱惜民力，深得百姓爱戴而州郡得治。

但真正让陆绩美名远扬、流传千古的是他的清廉。陆绩卸任离开郁林时，除有简单的行装和几箱书籍外，再无别的东西可带。负责运送的船家说:“舟轻不胜风浪，难以入海航行。”为行船安全，陆绩买了一担笋干、两大瓮咸菜压船舱。但船仍太轻，而陆绩身上的银子所剩无几，难再购物压舱。于是，他让船工搬了一块大石头用来压舱，方得以平安返归故里。这块石头运回陆绩家乡后，陆绩的廉洁美名随之传开，有人还吟诗赞颂:“郁林太守史称贤，金珠不载载石还。航海归吴恐颠覆，载得巨石知其廉。”这块巨石也因陆绩被人们称为“廉石”。