美国埃默里大学研究人员伊丽莎白·朗斯多夫和威廉·霍普金斯，长期观察了坦桑尼亚一个野生公园中以猎食白蚁为生的一个黑猩猩群落。他们运用跟踪摄像等方法，研究了这个黑猩猩群落觅食时使用肢体的习惯。

利手研究（handedness research）

利手

概要

探讨

倒写文字

历史上的偏见(偏见常存 圣经里的左利手 著名的左利手 现状)

利手研究（handedness research）

研究人员发现，在这个群落的17只黑猩猩中，12只是明显的左利手，觅食时使用左手次数明显超过右手，4只是明显右利手，只有1只均衡使用双手。黑猩猩使用肢体的偏好在不同性别中差异不大，而且继承性很明显，左利手母亲生出的后代都是左利手，但也有人认为目前还不能断言这种继承性是来自遗传还是母亲的“言传身教”。

人类中左利手和右利手的比例约为1：9，而黑猩猩中这个比例是2：1。研究人员认为，2：1可能更准确地反映了灵长动物的左、右脑分工，而人类在进化过程中经历了基因突变，导致右利手占优势，社会、教育和文化等因素又加强了右利手的优势地位。

利手

利手，一个人日常生活中做技巧性活动时习惯使用的那只手。习惯于用右手称为右利手（也称右撇子），习惯于用左手称为左利手（也称左撇子），而能灵活运用双手的称为左右共利（又左右开弓或混合利手）。中国在20世纪80年代对18593人的调查结果表明，右利者占91.51%，混合利者为8.26%，左利者仅为0.23% 。低于西方国家的平均最低左利手比例。

研究表明，绝大部分右利者的言语优势半球在左侧，因而称其为优势半球，称右半球为非优势半球。左利者的优势半球则为右半球。长期以来，利手被视为言语优势在大脑哪一侧的外部标志。利手与大脑优势的关系，多数人倾向于先天遗传因素和后天影响的共同作用。

概要

很难确定左利手的数目，但据估计他们占世界人口百分之一至三十不等。 迈克尔·巴斯利曾经对这个问题曾作过深入的研究。在他所著的《左利手》一书中，他说：“在这百分之一至三十的比率中，虽然该有个较准确的数字。不过，没有一项统计数字是全球一致公认为可接受的。我们也许可以说，在一个教育普及的开明民主社会里，左利手的数目约占人口百分之4至5左右。”

格利亚在《国际百科全书》指出，全球约有百分之6的人口是擅长使用左手的。即使仅是百分之5或百分之6，这便意味到全球约有3亿人是左利手。左右共利者所占的比例更是少之又少。

探讨

有些人惯用左手做事，而有些人惯用右手做事，产生这种情况的原因不少。若干研究认为这种特征是从遗传而来的，尽管一个孩童在成长的最初几年会或多或少受到生活环境所影响，形成他日后使用左手或右手的习惯。

多年来也有不少理论产生。19世纪法国神经外科医生保罗·布洛卡曾倡导一项理论，认为就脑部机能运用方面而言，左撇子其实是惯用右手的人的镜子对称影像而已。

其他人把这项理论进一步引伸，认为此项理论亦能应用在身体结构方面。因此他们以为左撇子的心脏理应位于他身体的右边。解剖学很快便推翻这种推论。然而，大脑的模式或组织与人惯运用左手还是右手的确有密切的关系。神经外科医生现正就有关课题进行更广泛研究。

人脑的每一边均称为大脑半球。自19世纪以来，人们明白到各大脑半球专责不同任务。若干研究认为，大部分人的左大脑半球支配语言、数字、逻辑以及其他分析性功能。至于右大脑半球看来却偏重音乐和艺术等活动。不过，惯用左手的人在处理讯息和使用两个大脑半球方面则与一般人不尽相同。

同卵双胞胎亦可能有不同的惯用手。但有左利手的父母有较高的机会生出左利手子女(虽然最高也不过1/5)。

在一对一的格斗或某些运动项目(如棒球、击剑等)上，由于左利手数量较少，惯用右手的一般人不易习惯，因此在竞技时有一定的优势。但在团体性的运动如足球，左利手并没有特别突出（由于足球不能使用手，因此惯用手不会影响运动表现）。

倒写文字

惯用左手与倒写有密切关系。倒写时，文字的笔划以反方向样式由右至左书写。麦克唐纳·克里奇利博士在他所著的《倒写》手册中解释：“所谓倒写……是指各种书写字体以反方向书写出来。个别的文字都会反转过来。书写出来的文字要摆在镜子面前才能阅读。类似的例子是雕刻在吸墨纸滚台上的刻印。”

显然，假如用左手提笔书写便更易于进行倒写。因此，差不多所有左利手都能够以这种奇特有趣的方式书写。早期发表的一项报告指出，有一名兵士因出征时受伤而失去右手。在开始以左手写字时他很自然地写出倒转的字体来。有些儿童习字时也会书写出倒转的字体来，例如在学写英文字母时他们会把b、d、p、q等字母倒转来写。

在文学界里以倒写最为人熟知的人物便是左利手刘易斯·卡罗，他是《爱丽丝梦游仙境》的作者。他也可能在撰写《爱丽丝镜中奇遇》时，从倒写取得灵感。在这部作品里，一切事物都是倒转过来的。

历史上的偏见

偏见常存

左利手偶尔会因为自己与众不同而受人嘲笑，但大体来说人们对左利手并不怀有偏见。但是，历史上的情况并非总是这样的。有些国家曾拒绝容纳左利手：在一些学校里，校方会禁止学生用左手书写；有一些父母和教师把孩童的“左”手捆扎在背上，强迫他使用“右”手。

从前，人们很容易有排斥异己的倾向，这种倾向往往受到宗教神话进一步的煽动。有些人曾一度认为魔鬼惯用左手，而上帝则使用右手。这一理解从众多的绘画作品中得到印证。使用左手也曾被视为是施行巫术的特征。

圣经里的左利手

但是上述的神话传说其实并没有圣经的根据。在圣经时代，使用左手的人跟使用右手的人有同样地位。最显著的例子是有关士师以笏的记载。由于以色列人受摩押王伊矶伦压迫，他们遂转向上帝求助。耶和华使用左利手以笏把肥胖的伊矶伦王杀死。以笏惯用左手，故此有利于他依计行事。

此外，以色列的便雅悯支派亦拥有700精兵，他们全都是左利手，能够用机弦甩石击打敌人、百发百中。（士师记20：16）其后，圣经亦提及一些擅长使用左右手的勇士，他们都是大卫王旗下的战士。不了解历史的人才容易产生对左利手的偏见。

著名的左利手

当今社会上一些人惯用左手而成就显赫。许多人在体坛上极负盛名。鲁思(Babe Ruth)被誉为当今棒球史上一颗巨星，他是以左手击球的。有许多棒球员其实都是左利手。

板球坛上亦有许多成功的左手运动员。他们不论在投球或击球方面均表现出色。在英国举行的板球选拔比赛中，有一场赛事西印度群岛队的出赛球员大部分都是左利手。西印度群岛队的加利·索伯斯爵士被誉为当今最超卓的全能板球运动员之一，他无论击球、投球都一律使用左手。

奥林匹克运动会的比赛项目剑击也有不少使用左手的参赛者。1980年举行的一届奥林匹克运动会，4名剑击比赛金牌得主其中3位是左利手。

一些现代著名的艺人也是左利手。卓别林在他主演的一部电影里曾用左手弹奏小提琴。其他艺人如哈普·马哈思(Harpo Marx)和丹尼·凯(Danny Kaye)也是使用左手的。

在艺术世界里有以左手完成艺术作品的达·芬奇。虽然仍然可能有人会质疑达·芬奇是否天生便是个左利手，但有充分证据表明他以左手写字和绘画。偶尔他也会使用右手办事，以此显示他的右手同样灵光。

现状

多数产品都是根据右手习惯而生产的，举凡从剪刀、美工刀到锅铲等日常用品，到鼠标、售票机等电子产物，甚至到一般的横书书写工具。