当今世界最贵的巧克力

当今的朱古力统治者，是意大利托斯卡尼（Tuscany）的 Amedei ，所出产的Porcelana，售$96/包（50g）(港币算) ，比市面上其它“高档”朱古力贵出至少两三倍。究其原因，是老生常谈的物以稀为贵：采用的可可豆非常罕有，Porcelana只可以年产20,000包，每一包都有编号，有机会吃得到的，都是幸运儿。 朱古力与咖啡、葡萄酒一样，皆属值得欣赏的美食，各自引伸一门学问、一套准则、一群鉴赏者（connoisseur）。当今最具朱古力鉴赏力的传媒、厨师，皆异口同声力赞Amedei的出品，当中又以Porcelana和Chuao（比Porcelana便宜一点，$82/包）两款产品，哄动了全球朱古力界，因为世上没有其它品牌，可以采用如此优质的可可豆来制造朱古力──那些可可豆，都给Amedei以至少3倍价钱全部收购了！ 因为有世界上最好的可可豆 就品种而言，时下使用的巧克力豆大致可分为Criollo、Forastero和Trinitario三种。Criollo香味最浓，但产量有限，仅占全球产量5%；Forastero是最大众化的品种，产量占90%左右，Trinitario则是两者的杂交品种。三种巧克力中味道最好的自然是Criollo，绝大多数单一来源巧克力使用的都是Criollo品种的巧克力豆。 当然，即使是Criollo品种的巧克力豆，不同产地亦有不同风味。Criollo最优质出产地，是委内瑞拉（Venezuela）的一个与世隔绝的小镇Chuao，人口15,000，可可豆园占地140公顷，每公顷年产100-120公斤可可豆，相反粗枝大叶的非洲forastero却可每公顷年产2,500公斤！Chuao产量虽然少，但是最矜贵的，出产纯种criollo和混种criollo可可豆，而100%纯criollo品种的，叫Porcelana，全球只在Chuao可找到，可惜Porcelana随时会被坏天气和细菌破坏，年产只有3,000公斤，价钱比大量生产的非洲forastero贵出8倍。 Amedei通过与当地政府的协商，目前掌控了所有Chuao产的巧克力豆，并分别以Porcelana和Chuao命名推出相应的巧克力产品（50g包装，前者5.5英镑，后者4.5英镑左右，在台湾售卖台币前者是450，后者是370。） 由法国独家变成意大利独家一直以来，世上只有极少数的朱古力制造者，可以获得Chuao可可豆，包括法国里昂的老牌朱古力店Bernachon，和著名法国朱古力品牌Valrhona，不过现在都全给Amedei高价横扫了。

Amedei的历史不长，于1990年才冒出来，由对朱古力极度狂热的两兄妹Alessio Tessieri和Cecilia Tessieri创立。最初两人发誓要做出最优秀的朱古力，却做来做去到做不出理想效果，因为朱古力是由制造厂购入的，于是两人得出一个结论：要做最出色的朱古力，就要找出朱古力的最佳材料，即Chuao可可豆。

Alessio曾向Valrhona提议出让部分Chuao可可豆，Valrhona却给他一堆白眼，Amedei二人组得出另一个结论：只有控制世上最好的可可豆来源，才有资格去制造世上最好的朱古力。Alessio与Chuao唯一的拆家联络，却无功而还。

最后Alessio直接飞往Chuao多次，绕过所有中间人，直接与Chuao村的合作社洽谈，同时游说接有Chuao业权的国家政府，最后以3倍价钱成交，政府答应可由Alessio派出的农业专家管理一切，并同意把可可豆产量由每公顷100公斤至120公斤慢慢提升至250公斤至300公斤的指标。 制作严谨以如此高昂成本换来的可可豆，制成的朱古力当然也不便宜。另一昂贵原因，是制作的复杂性。妹妹Cecilia指出，Chuao可可豆(包括Porcelana)的可可味特别浓厚，制成的朱古力后，需要放置20天以待味道温纯来，比市面上一般朱古力费时4倍。

就算是Amedei其他朱古力系列，亦与一般货色有明显分别。很多大路货都整色整水，除了各式附加剂，还常常加入植物油，以加添滑溜感和延长赏味日期，却吃得喉咙也黏了。 Amedei却省掉这些材料，反而以高度机密的72小时制作过程(一般工业朱古力只需7时)，做出15微米(即百万分之15米)的朱古力滑度，比一般货品指定的30微米细滑了1倍，令朱古力入口特别顺滑怡人。 这种巧克力香港有售，有机会去香港的话千万不要错过了。很多人都说吃过这种之后再吃任何巧克力都觉得寡而无味了。在美国的巧克力超市，一磅售价90美元，都常常给人抢购一空经常性断货。