| 词条 | 蚂蚁设陷阱猎杀昆虫 |
| 释义 | 《自然》杂志发表法国科研小组最新发现——— 生活在南美洲的一种橘黄色小蚂蚁，虽然只有2毫米长，却擅长集体围猎，甚至体型较大的昆虫也难逃它们的围捕杀戮，它们总是设下陷阱静静地等待猎物的到来，一场“十面埋伏”即将上演…… 蚂蚁懂得设置陷阱，集体围捕体型大大超过自己的昆虫。 这种生活在南美洲的奇特蚂蚁叫做Allomerus，栖居在热带雨林的树枝上。它们用特殊的真菌将植物纤维粘在一起，在树枝上建立一个类似海绵结构充满多孔的陷阱平台，不动声色地等待猎物的出现。 一旦昆虫不经意落在它们的陷阱上，无数蚂蚁便在洞孔中紧紧地咬住昆虫的肢体和触角，最终将昆虫折磨得无力反抗，然后无数蚂蚁蜂拥而上将猎物瓜分。利用这种陷阱，蚂蚁们能捕杀比它们大许多倍的昆虫。 这种奇特而可怕的围猎方法是由法国科学家研究小组在南美洲热带雨林中最初发现的，科学家们表示，这是首次证实蚂蚁会通过设置陷阱进行集体猎杀。研究小组已经将最新研究成果发布在最新出版的《自然》杂志中。 科学家无意发现，充满孔隙的“树枝”竟然是蚂蚁布下的陷阱。 据悉，这个研究小组一直在研究蚂蚁与植物之间的微妙关系，他们发现亚马孙河流域金壳果科植物上常有这种带菌类涂层的蚂蚁陷阱，这种由蚂蚁精心设计的陷阱看上去并没有什么特别之处，好像是干枯充满孔隙的树枝。 杰罗姆·奥里维尔是法国图卢兹大学的一位生物学家，也是该研究小组的核心成员。他表示在此之前，这种菌类外表涂层的陷阱并未受到他们的重视和注意。 后来，当他发现一些比蚂蚁大许多的昆虫尸体被伸展地贴在一些干枯充满孔隙的“树枝”上，这才意识到这些干枯充满孔隙的“树枝”可能是小型动物的捕食陷阱。奥里维尔说，“当我们仔细观察这种陷阱时，竟然看到在陷阱的洞孔里都暗藏着蚂蚁，它们的头部正面朝向洞口，把下颚张得很大，等待着猎物落入陷阱。” 不管体型大小，只要落在陷阱上，等待昆虫的只有死路一条。 奥里维尔说，“这些暗藏杀机的蚂蚁十分可怕，凡是被伪装陷阱所蒙骗的昆虫只要栖息或爬在陷阱上，可怜的昆虫将在短时间内被蚂蚁杀戮！在观察中，我们很难看到一些体型相对小的昆虫的尸体，如蚊子、苍蝇等，相信它们一落入陷阱就被残忍的蚂蚁迅速肢解。” 而那些体型较大的昆虫，如蝗虫、毛毛虫、蜘蛛等，落入陷阱之后无数蚂蚁在洞里紧紧咬住它的肢体，让这些昆虫饱尝“拷问架”上的各种酷刑。 蚂蚁在植物枝干上建造陷阱也起到了保护植物的作用。 生活在南美洲的这种奇特蚂蚁将它们的陷阱建造在植物的枝干上，蚂蚁们不仅将植物枝干作为猎杀昆虫的战场，而且还与所在植物存在着一种互利关系。奥里维尔解释称，蚂蚁在植物枝干上建造陷阱捕杀昆虫，同时，蚂蚁们也起到了保护植物的作用，避免植物遭受食草昆虫的侵犯。 英国伦敦自然历史博物馆昆虫学者大卫·琼斯称，在神秘的自然界之中，许多种类的蚂蚁与某些植物存在着相互依存的关系。蚂蚁帮助植物驱赶草食昆虫，作为回报，植物为蚂蚁提供栖息生活居所。 真菌为蚂蚁提供陷阱黏合剂，自己也能得到蚂蚁的“悉心照顾”。 此外，善于围猎的南美蚂蚁还与菌类存在互助关系。蚂蚁精心“培育”着一种特殊的真菌，然后将其转变成一种菌霉作为建造陷阱的黏合剂，进一步加固它们的陷阱。作为一种回报，蚂蚁“悉心培育”这些真菌，也可以让它们免遭入侵者的破坏。 南美洲蚂蚁是培育真菌的高手，这种真菌不仅可以分解蚂蚁体内无法消化的植物纤维，还被蚂蚁利用在生活的其他方面。据了解，食叶蚁在土壤中培育真菌，这些真菌生长在树叶花瓣作为肥料的土壤之中。 对于这种善于围猎的南美洲蚂蚁，研究小组认为真菌所扮演的主要角色是为蚂蚁提供蛋白质，满足蚂蚁的身体发育需要。昆虫是蚂蚁很好的蛋白质吸收来源，真菌可以将这些蛋白质转变为氮，氮是蚂蚁产生毒液、滋养蚂蚁幼虫以及加固蚂蚁表皮的重要营养成分。 蚂蚁群落上演“十面埋伏”。 除南美洲蚂蚁之外，一些生活在乔木中的蚂蚁也擅长运用团体埋伏的策略，在猎物跳出或飞离包围圈之前将其围捕。琼斯称，这是一个整体有组织的猎杀技术，举个简单的例子，蚂蚁们通常使用的一种围捕策略：许多蚂蚁静静地藏在树叶下面，这些蚂蚁有可能是一个很大的猎杀战斗队伍，一旦昆虫落在树叶上面，蚂蚁们迅速从树叶下面冲出来，在昆虫逃离埋伏圈之前将其围捕猎杀。 以上这种方法是蚂蚁最普通的团体猎杀策略，然而，科学家们认为现在所发现的南美洲蚂蚁懂得建造陷阱诱捕猎物实属首例。琼斯指出，除了蜘蛛编织一个网捕杀昆虫之外，我真是很难想象，其他的动物也懂得建造陷阱集体捕杀落入圈套的昆虫和节肢小动物。 |
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