| 词条 | 科胡特克彗星 |
| 释义 | § 简介 科胡特克彗星（Kohoutek）。1975年11月5日欧洲南方天文台的Richard M. West报告发现了一颗彗星（临时编号1975n），这是在9月24日1米科胡特克彗星 施密特望远镜曝光60分钟的底片上发现的，亮度14-15等，有10角秒彗尾。反查以前的底片，又在8月10-13日的四张底片上发现了它的踪影（16-17等）（参见IAUC No2860）。这是继1965年池谷-关大彗星后又一颗明亮的大彗星，其最大亮度曾达到了-2或-3等（2月下旬，参见IAUC No2917、2919、2924、2927等），它那伸展的大扇尾给人留下了深刻的印象，当它在1976年3月黎明的东方展现时，吸引了不少人的注意，国内一些不了解内情的人还写信或打电报向紫金山天文台咨询。后期计算表明：它的轨道接近抛物线，周期长达55万8千年。 科胡特克彗星(C/1973 E1)是由捷克天文学家科胡特克於1973年3月7日发现的。它在1973年12月26日通过近日点。科胡特克彗星在被发现之後，被科学家认为将会是世纪大彗星，因为科学家认为它是一个奥尔特云天体，推断它是第一次接近太阳。 但是後来彗星并不如预期中的明亮，经过仔细研究後，天文学家才发现科胡特克彗星只是一个古柏带天体，所以无法达到预期中的亮度。 科胡特克彗星的轨道为双曲线，1973年的回归将会是唯一的一次进入内太阳系。 § 经典再回首： 科胡特克彗星 1973年3月7日晚，德国汉堡天文台的天文学家卢博斯·科胡特克用照相方法在长蛇座发现了一颗彗星，当时的亮度为16等，离地球4.2天文单位，按惯例命名为科胡特克彗星。它的轨道接近抛物线，周期为7.5万年，预计在这一年12月29日过近日点。按经验公式计算，过近日点时的亮度应该是它刚被发现时的2500万倍，达到-3等，将与全天最亮的金星争辉。还有人算出是-10等，预报它在1974年1月15日彗星离地球最近时，彗尾将在天空中伸展18度，成为天空中一道壮观的风景线。 有史以来，亮度超过金星的彗星只有16颗。从预报的情况看，科胡特克彗星无疑将是一颗世纪大彗星了。为此，国际天文学联合会下属的彗星、小行星和陨石物理专业组举行会议，专题讨论如何做好这颗彗星的预报和观测工作。美国航空和航天局临时成立了工作组，全世界上百个地面天文台准备了各种光学和射电望远镜，天上的人造卫星、空间探测器，以及载人的天空实验室都调整计划，加入了对它的观测行列。可以说，天文学家为科胡特克彗星组织了庞大的欢迎队伍。 经过一番密锣紧鼓的准备，天文学家和公众开始翘首以待科胡特克彗星登场。12月中旬，天文学家连续几天观测都没有寻觅到这颗彗星。直到1974年1月13日天黑后，在西方天空中才依稀见到模糊的彗头和朦胧的彗尾。 在新闻记者的渲染下，从1973年12月中旬到第二年的1月中旬，成千上万的公众在预报的时间和天区里细心地搜索着，可是这颗彗星却丝毫不体谅人们的辛苦，始终不肯出来和大家见上一面。科胡特克本人随着1600多名兴致勃勃的观众冒着冬日的严寒，在圣诞节前夜，乘伊丽莎白号游船专程到海上观看彗星，结果也扑了空。当大失所望的观众愤怒地质问他时，科胡特克羞得满脸通红，恨不得找个地缝逃走。 观测表明，科胡特克彗星的亮度比预计的暗了6万倍。科胡特克彗星为什么不亮呢？对此天文学家众说纷纭。有的人认为当时是太阳活动极小期，太阳风低弱，不足以使彗星亮起来。有的人认为这颗彗星刚发现时，外表是冰壳，反射率高，所以看起来很亮，接近太阳时，冰壳融化了，亮度迅速降低。也有的人认为科胡特克彗星根本没有亮过，不管天文学家怎么说，科胡特克彗星带着它的亮度之谜走远了。到底哪种意见对，恐怕要留给后世天文学家验证了。 彗星轨道 |
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