句践(?-前465)，春秋末期越国君主。以卧薪尝胆的精神和“十年生聚， 十年教训”的毅力，成就大业。公元494年，吴王夫差为报父仇，率精兵大举进攻越国，夫椒(今江苏吴兴)一役，越国三万将士仅剩五千，疆土仅剩百里之地。

拼死相抵，还是屈辱求和？句践明智地选择了后者。他命文种、计倪等大夫守国，自己带着夫人和大夫范蠡入质于吴。

句践在吴国受辱负重三年，终于换取了吴王夫差信任，被释放回国。回国后，句践便卧薪尝胆，劳心劳身，一心要报仇雪耻，兴越灭吴。

经过十年生聚、十年教训，越国国势大振。公元前480年开始， 句践几次率军大举进吴。越军势如破竹直捣吴城，夫差溃不成军，夜奔阳山。句践追至阳山，夫差自刎。

越灭吴后，句践挥师北上，迁都琅峫，称霸中原。