锦赤铁路位于内蒙古自治区和辽宁省境内。线路起自在建赤大白铁路大木头沟站，向东南经赤峰市、朝阳市、葫芦岛市，接入锦州港西港口站止，途经建平县、龙城区、朝阳市、朝阳县、沿途初步确定设4个货站。正线全长282公里，国家I级铁路，锦赤线主要承担锡林郭勒盟白音华及周边煤田至辽西地区及锦州港下煤炭的外运任务；同时，还可以扩大赤峰至锦州铁路通道的运输能力，改善区域路网布局，促进蒙东地区口岸建设，并承担锦州港部分疏港运输任务。

2010年11月4日，锦赤铁路正式开工建设。