Saccharomyces

子囊菌亚门、半子囊菌纲、内孢霉目、酵母科中的一属重要真菌。

细胞圆形、椭圆形或柱形，是单细胞生物。无性繁殖为多边出芽。某些种可形成假菌丝，但决无真菌丝。菌落乳白色、有光泽、较平坦、边缘整齐。在液体培养时通常不形成菌醭。营养细胞多为双倍体，也有多倍体。有性生殖时产生子囊孢子。双倍体营养细胞可直接发育成子囊。子囊内产生1～4个光滑的球形子囊孢子。子囊成熟时不破裂。子囊孢子发芽后立即或稍过一段时间发生接合。兼性厌氧。可发酵一至几种糖类。厌氧条件下糖类发酵产生乙醇和CO2。不同化乳糖和高级烃类。不同化硝酸盐。

本属有7种(1984)，模式种为酿酒酵母(S. cerevisiae)。本属菌种在酿酒、制药、生产单细胞蛋白和遗传工程中有着重要应用。

酵母菌的作用

酵母菌一般都是用来发酵的。比如面条，还有面包，都是用发酵以后的面粉做的。

酵母菌如何发酵？

酵母菌通过分解面粉（或其它含有机物的东西，不一定是面粉）里面的有机物，产生水和二氧化碳。烘烤的面包里有酵母菌发酵后产生的二氧化碳，所以就会出现一个个小孔。