基本竞争模型由三部分组成：关于消费者行为的假设、关于厂商行为的假设以及关于这些消费者和厂商在其中相互作用和进行交换的市场行为的假设。消费者被假定为理性的，厂商被假定为利润最大化的，而二者相互作用的市场被假定为高度竞争的。该模型对政府未予注意，因为在我们了解政府的作用之前，需要了解一个没有政府的经济是如何运行的。