火烧寮位于基隆、台北、宜兰三县市交界的迎风面，除西南方海拔较高外，其西、北、东、东南等地势逐渐向外倾斜，有利于地形雨的形成，每年夏、秋季的台风，冬季的东北季风、夏季的东南季风都会在这里形成地形雨。另火烧寮是夏季风必经之路，深受夏季风的影响。所以每年九月到次年三月的东北季风挟带大量水气南下，在此处受到地形拦截形成稠密的雨势；逢夏秋季的台风，瞬间降雨量更惊人，因而有全台“暴雨中心”之称，是中国年降水量最多的地区。

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气候雨量

据1906-1944年38年资料统计，该地多年平均降水量为6557.8mm，1912年的最大降雨量记录多达8409毫米。降水日数也多，年均降水日数达214天。火烧寮降水量如此之多是由其得天独厚的地理位置、地形和东北季风雨、东南季风雨、雷雨、台风雨等紧密地结合在一起形成的。

这是中学地理书上说的中国“四大火炉”之一，另外3个分别是重庆，武汉，吐鲁番。

1912年，火烧寮创下8409mm的降雨量，至今仍是台湾乃至东南亚年降雨量的最高纪录，也是全国的“雨极”。相对于中国大陆降雨最少的吐鲁番盆地托克逊，年平均降水量才5.9mm；光是纳莉台风为火烧寮带来的降雨，就超过托克逊一百年的总雨量。北京年平均降水量为483.9mm，火烧寮一年的平均降水量相当于北京13年半的降水量，1912年的降水量更是相当于17年的北京降水量。

火烧寮之所以成为我国降水最多的地主，主要是受位置、地形、冬夏季风和台风等诸多因素影响造成的。火烧寮位于台湾山脉东北端海拔420米的山坡上，坡向面海。夏秋季节，自东南海上吹来的湿热夏季风、台风登陆时被地形抬升作用造成丰沛的降水；冬季时，又受到东北季风的影响，由于东北季风经过了广阔的海洋，特别是掠过了“黑潮”的暖流水面后水汽剧增，气流到达火烧寮时，又受到地形的抬升便形成了大量的降水。据统计，从11月到次年3月，火烧寮的冬季降水量，占全年总降水量的一半。由于火烧寮冬夏降水量都很大，从而成为我国的“雨极”。

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为什么火烧寮这个年降水量如此之大的地方竟被称为“火烧寮”呢？当地的东势村村长谢明田说，乾隆年间来此地开垦的先民用茅草搭建房舍，曾因煮饭造成火灾，将全村烧为灰烬，后来人就为这里取名为“火烧寮”。

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如今火烧寮正面临被计划修建的平溪水库淹没的危险。