黄天天，今闽侯县青口镇傅筑村人。生于清光绪三十三年(1907年)农历七月廿三日。9岁随父进城做小生意，为生计所迫，10岁时，拜福州评话名师林细弟(艺名筱细弟)为师。他聪敏好学，仅一年，技艺大进。次年即登台讲书，艺惊四座，一炮而红。三年满师，已颇有名气，高台订书接踵而至。

黄天天初学家庭书，传师门的《林则徐公案》之《珍珠被》、《笃笃鸟》、《贩棉纱》和“四玉”(《玉葫芦》、《玉鹦鹉》、《玉花瓶》、《玉螃蟹》)等书目，后逐步拓展为君臣书、武侠书，如《郭子仪》、《刘伯温做知县》、《安禄山造反》、《五岳奇侠传》、《风光之剑》等连台本，书风渐趋粗犷高亢。其唱句铿锵激昂、道白明快利落，遂自成一派。20世纪30年代后，与陈春生、黄仲梅并称“福州评话三杰”。抗日战争时期，他与江南生合编《忠臣血》、《英雄泪》评话曲本，风靡一时，后被改编成闽剧。

新中国成立后，黄天天运用新思想、新观点整理改编《双金印》、《醉草蛮书》、《吴贞娘》等传统评话，同时致力于编演现代评话。在20世纪50年代，他配合各时期运动，编写短篇现代书《阮三讲新闻》、《三年早知道》等，20世纪60年代与陈竹曦合作改编《龙江颂》、《逐鹿中原》等新书。1958年，他加入中国共产党。历任福州市评话协会副理事长、福州市曲艺团团长、福建省曲艺工作者协会主席、福州市政协委员等。

“文化大革命”期间，黄天天遭受残酷迫害。江青反革命集团垮台后，他以古稀高龄，特别是患直肠癌病后，为满足广大听众愿望，抱病在天华剧场作末场演出。1977年9月，病逝于福州。其演出本《吴贞娘》入选中国曲艺出版社出版的《福州评话选》。传徒有郑天元、林天雀、官天英、郑小天及子黄剑峰等。