湖水温跃层是指湖水温度在其垂直方向上发生急剧变化而产生的不连续面。湖温在垂线方向上的变化，有在上层和下层缓慢下降，而在中层发生急剧变化的现象，此突变层称为温跃层。由于风的作用，上层水发生混合和温度变化，下层水始终保持稳定的状态，上下层之间便会产生温度急变的跃层。温跃层的位置取决于表层湖水增温程度、风力大小和湖盆形态。在其他条件相同时，风力愈大，跃层的位置也愈深。