寒山寺，始建于距今一千四百多年前的梁代天监年间，到唐代，因为诗僧寒山子来此主持，才改名叫“寒山寺”，而半夜敲钟的习俗也起源于唐代。据《寒山寺志载：“唐钟冶炼超精，去雷奇古，波磔飞动，扪之有凌。”无论春雾秋朋，每日半夜正交子时，寒山寺中就会时辰无差地传出这口巨钟的“嗡……嗡……”之声，飞向城郭樵楼，市廛荒村，朱门蓬户，斗室深巷，报导着新的一天的到来。民间称之为“分夜钟”，而成为苏州城乡数十里方圆中，人们生活节律的时间信息。

概述

大钟历史

吉尼斯纪录

概述

寒山钟声还在历代诗人的诗篇中，留下了许多脍炙人口的名句。其中流传最广的首推唐代张继的《枫桥泊》诗：

月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。

姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

在清代诗人王渔洋诗中，更把寒山寺钟声，作为江南游子怀念故乡，牵动归思，十年相约的夙愿。 共108声，8秒一次，最后一次正好午夜12点

大钟历史

在寒山寺，最为引人注目的就是那口大钟了。寒山寺的钟，历来受到诗人们的题咏，这在文学史上是罕见的。相传唐代诗人张继诗中所涉及的钟，历经沧桑，在明末流入日本。清末，日本的山田先生四处探寻，欲将此钟归还，但终无下落，便募捐集资，在日本明治38年（1906年）由小林诚等一批工匠精心铸成一对青铜钟，一口留在日本观山寺，一口送来苏州寒山寺，在中日民间文化交流和友好往来史册中写下了美好的一页。在日本，苏州寒山寺几乎家喻户晓，老幼皆知。日本的小学里，甚至把张继的《枫桥夜泊》诗作为课文来讲授和背诵。当年张继进京赶考，名落孙山，郁郁还乡，途经苏州，夜宿枫桥，触景生情，写了一首了《枫桥夜泊》，谁知竟成了千古绝唱：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠；姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”寒山寺钟楼上现在悬挂的铁钟是清代江苏巡抚陈葵龙重修寒山寺时，为保存古迹，仿旧钟式样铸造的，钟高 1.·2米，直径约1·2米，重约2吨。每年除夕的夜里，都要把这口钟敲108下。根据我国佛教经典和风俗，108响钟声有3种含意：第一种含意是因为一年有12个月24个节气72个候（古代称五天为一候），把12、24、72相加正好是 108，即代表一年，表示回顾旧岁，迎接新春的意思；第二种含意是表示对佛门108位长老的怀念；第三种是说一年中有108个烦恼，佛经上有“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生”，所以敲108下钟声，就可除尽所有烦恼。自1979年12月31日除夕夜，苏州举办首届除夕寒山寺听钟声活动以来，已连续举办了20余届，近3万以日本人为主的海内外游人来寒山寺聆听夜半钟声。

吉尼斯纪录

2008年12月，经过上海大世界基尼斯总部一个多月的“考验”，寒山寺大钟大碑昨天拿到了基尼斯证书，苏州由此一下添了两个“世界记录”。经过上海权威测量部门的检测认证和公证，上海大世界基尼斯总部最后认定，刻有七万多字的佛经的寒山寺大钟，被确定为世界上最大的佛钟，重l08吨，高8.608米，最大直径5.242米。这意味着寒山寺大钟大碑创下的“世界记录”得到了正式的认可。

寒山寺大钟大碑工程6年多前开始筹划，去年3月开始动工，总投资达8000万元，目前已基本完成。落成仪式将在本月底进行。今年的听钟声活动，这口大钟将首次敲响。

有关人士介绍，寒山寺大钟钟楼用掉了近1600立方米的红木，他们已向上海大世界基尼斯总部提交了“世界上最大的红木钟楼”的申请，如果得到批准，寒山寺将创下第三个“世界记录”。

另据了解，寒山寺申报的“世界记录”是“基尼斯”记录，而不是“吉尼斯”记录。吉尼斯和基尼斯虽有渊源，但并不完全相同：l993年，英国吉尼斯出版公司与上海大世界游乐中心签署过一份合作协议，通过上海大世界就能申请“吉尼斯”记录，这一协议于1996年12月31日终止;1999年，英国吉尼斯总部授权辽宁教育出版社成立“吉尼斯世界纪录中国申报中心”，这一中心去年l月已脱离辽宁教育出版社，目前从属于辽宁出版传媒股份有限公司。