古时候，人们一直以为小小的种子能够长成参天的大树，大树那粗壮的树干和繁茂的枝叶完全是由“土壤法”变化而来的，事情果然是这样的吗？

1648年，比利时科学家海尔蒙特把一棵2 . 5千克重的柳树苗栽种到一个木桶里，桶里盛有事先称过重量的土壤。在这之后，他只用纯净的雨水浇灌树苗。为了防止灰尘落入，他还专门制作了桶盖。5年过去了，柳树逐渐长大了。经过称重，他大吃一惊：柳树的重量增加了80多千克，而土壤却只减少了不到100克。

这个实验得出的结论:绿色植物叶绿体利用光能作为原动力，把二氧化碳和水合成为有机物并释放出氧气。