婴儿一声“哇哇”坠地时，接生员给剪脐带后，即封上药（脐）包，护住肚脐，到了满月，揭去脐包，裹上肚兜，这是潮人旧俗。

肚兜也叫“肚腰”。人的肚子，特别是肚脐四周很容易受风着凉，感寒肚疼拉肚子的，是人体致病的重要原因之一。因此对肚子，尤其是对肚脐的保护特别重视。在这以前，潮汕人是男是女，是老是少都习惯穿“大同衫”（大襟衫）、“四旗裤”，系上肚兜，此风极为盛行。一般在婴儿尚未出生前，就早准备了又细又柔软的布料，为婴儿做好几件小肚兜。这也是原始而又朴素的防风寒的最好办法。潮汕人还有习惯从小孩到中年、直至老年人都系着肚兜。不过，成年人不用象婴儿那样在肚兜里填上棉絮，而是用布料做成夹层带有口袋的半月形的肚兜。肚兜的袋子可以装上东西，如手帕之类的日用品。大多成年人用来装上银元、铜镭等钱物，当作贴身钱袋，走起路来发了微微的“叮咚”声；小孩却用来装上心爱的小玩物，挤得肚子鼓鼓囊囊的。

潮汕人对肚兜的制作是颇好讲究的：面料选择优质柔软的布料。有的还刺绣上好看的图案，成了一件工艺品，如“莲生贵子”、“凤戏牡丹”、“童子抱鲤”．．．．．．绣花刺鸟既能增加肚兜的美观，也能显示做母亲的心灵手巧。儿童外出是有人专门要欣赏肚兜的，因而广大的母亲们对儿童腰兜缝制特别落力。如今，大人们都不再系裹肚兜，只有小儿裹系肚兜其风尚存。