概述

在非洲南部地区的沙漠中，生长着一种相貌奇特的草，它的茎卷缩成 半圆球形，表面有许多鳞状斑纹，整个外形酷似一只乌龟壳，所以当地的 人称它"龟甲草"。 龟甲草不仅形似乌龟，生活习性也像乌龟。在骄阳似火的干旱季节里， 它像一只卷缩的乌龟，趴在地上，似乎没有一点生机。可雨季一到，它很 快从龟壳状的茎顶上长出细长的枝条和茂盛的叶子，快速地生长，开花、 结果。到了干旱季节，繁茂的枝叶马上枯萎而落掉，只留龟壳似的短茎活 命。由于短茎有外壳保护，可以防止里面的水分蒸发，因而可以保持它的 生命。 龟甲草是薯蓣科的单子叶植物，和我国的山药是近亲。由于它有适应 干旱、保护自己的巧妙本领，所以，在大旱季节，即使百日无雨，也能安 然无恙。到了下一个雨季，又能繁盛起来。