佛教有三大建筑，它们是佛塔、寺院、石窟，它们和佛教一起进入我国。

佛塔起源于佛祖释迦牟尼圆寂后，其弟子为纪念他，各自建塔以埋葬他的骨灰。所以佛塔是佛教徒主要膜拜的对象。我国的古塔源于印度佛塔，但又有中国特色，别于印度佛塔。计有四大类佛塔，楼阁式塔、密檐式塔、喇嘛塔（白塔）、金刚宝座塔。楼阁式塔由我国高层楼阁发展而来。塔身是一座多层楼阁，可以登临眺望。

寺庙代表佛国世界，属尊贵之列。其建筑式样多采用宫殿式，天王殿为单檐歇山式屋顶，大雄宝殿为重檐歇山式。寺庙的色彩以红、黄、黑为主。红色或红黄色的围墙、朱红色的门窗墙柱，黑色的屋顶，含有水压火之意。寺院的布局也是传统的中轴线、院落式格局，从寺院正门——三门殿开始，先后排列着天王殿、大雄宝殿、藏经楼或法堂。大的寺院还有毗卢阁、三圣殿等殿堂建筑。在大典左右又有伽蓝堂与祖师堂相对，斋堂和禅堂相对。

石窟是石窟寺的简称，原始于印度。佛教徒为了苦修离开世俗之地到幽远的山中，在山崖陡壁上开凿洞窟形的佛寺建筑供修行用。自公元二世纪至三世纪始，随着佛教东传，我国沿着丝绸之路开凿了一连串石窟。这些石窟寺以雕塑、壁画而驰名。由于石质差异，在云冈、龙门等石质较硬的地区，可供雕塑的地方，留下了许多石雕像，而敦煌、麦积山等地石质较疏松，留下的主要是泥塑和壁画。