遏制战略是第二次世界大战后美国推行的一种对外战略。1946年2月22日，身为美国驻苏联代办的乔治;凯南向美国国务院发回了一封长达8000字的电文，对苏联的内部社会和对外政策进行了深入分析，提出必须把苏联看作政治上的敌手，采取强硬政策，这为遏制对象奠定了理论基础。1947年3月，美国总统杜鲁门在向国会提出的国情咨文中，提出了以遏制苏联为指导思想的杜鲁门主义，标志着遏制战略的正式形成。

遏制战略是主张美国在战后国际社会主义运动高涨和西方国家受到严重削弱的情况下，以军事包围、经济封锁、政治颠覆，特别是局部性的武装干涉和持续不断的政治冷战，遏制社会主义国家和国际共产主义运动的发展，加强对西欧及其他国家和地区的控制，为建立美国的世界霸权创造条件。其对20世纪后半叶的世界政治产生了重大影响。

遏制战略的目标：阻止苏联势力的进一步扩张；揭穿苏联意图的虚伪；敦促克里姆林宫收缩其控制和影响；在苏联内部培育破坏性种子，使克里姆林宫至少改变其行为以符合普遍接受的国际准则。