调弦河是著名的荆江四水（长江入洞庭湖之支流）之一，位于湖北省石首市东部，北起调关镇之西的调弦口，南接湖南华容河（“沱江”），流经洋河渡、万庾、县城、潘家渡，于旗杆咀注入洞庭湖。流域面积1679.8平方公里,其中湖南省1128.8平方公里。

得名

形成

变迁

现状

得名

相传春秋战国时期，楚国大夫俞伯牙乘舟自楚都（郢城）东下，因避风雨在此临时停泊。晚上闲来无事，他不由抚琴而歌，开始一曲意在高山之律，樵夫钟子期说：“善哉！峨峨兮若泰山。”接着他又弹了一曲意在流水之律，子期则说：“善哉！洋洋兮若江河。”伯牙于是大喜过望，遂与子期结为莫逆之交。两人便在此留下了“高山流水遇知音”的千古美名。民间传说此地就是俞伯牙抚琴调弦遇知音之地，遂命名为“调弦口”，钟子期死后，俞伯牙在他坟前将琴摔碎，断裂的琴弦就成了调弦河。

形成

西晋太康元年（公元280年），驻襄阳大将军杜预为平吴定江南，大举动用民力在此修建运河。当时北方军队欲进入洞庭湖，只有岳州洞庭湖口一条水路。而洞庭湖口风大浪急，险象环生，且自荆州而下路途遥远，于是襄南大将军杜预不得不思考另辟一条路径。通过深入民间调查，他们发现洞庭湖北岸有一条名叫沱江（今华容境内）的河流与长江干流十分接近（但不连通）。人们看到：如果将沱江与长江贯通，则可大大缩短自荆州入洞庭湖的路径（不必绕道洞庭湖湖口），并且相对安全隐蔽且利于航行。经过权衡，杜预毅然下决心开凿了此运河。因其进水口地处春秋时期俞伯牙与钟子期“高山流水遇知音”之地，故取名“调弦”，后来此名一直沿用至今。

变迁

历史上的调弦河屡塞屡通。唐宋以前，荆江之水浩浩荡荡经调弦河进入洞庭湖，不仅缓解了水患，而且还给两岸百姓带来了航运灌溉之利。至南宋年间，偏居一隅的宋宁宗赵扩欲以江南之力抗御金兵中原之师，下令在荆楚之地挽湖建垸，并将湖区民田收归官府。为抑制水患，调弦穴口奉命堵塞。不料几年之后，被堵塞的调弦河不仅没有为民众带来幸福和安宁，反而因为长江流水不畅，导致江水冲垮堤坝，席卷村庄，原来辛辛苦苦挽筑的民垸毁于一旦。元大德年间，石首官府因陈瓮港堤决而挽筑，不料第二年又再次堤决。为平抑水患，石首官府干脆扒开调弦等古穴口，由于穴口扒开后水流通畅，周围百姓才得以免受洪水之祸。明洪武元年，调弦穴口完全被泥沙所湮塞，两岸的堤防也百孔千疮。至明隆庆年间，官府召集民众再一次疏通调弦河。由于水流通畅，此后多年江流安澜，两岸百姓无水患之灾。清道光年间，调弦口又渐渐淤塞。至咸丰年，官府再次重开调弦穴，并设水路关卡，将调弦口改名调关。1958年，湘鄂两省人民政府因当时形势需要，下令将调弦河堵塞（堵口建闸）。是年冬，湖南方面在调弦河口堵口建闸的同时，还在下端出口旗杆咀堵口修建了相同结构的6孔总宽为18米的排水闸，因其有6个闸门，故称六门闸。 至1959年冬，调弦河实际上变成了两头可以封死的内河。自此，南下的长江水在这里被调弦口闸封住，阻挡了江水经调弦河通向东洞庭湖的通路。调弦河成为内河，河段严重淤塞，几乎失去了调水蓄水功能，昔日百舸争流的情景一去不复返。

现状

泥沙淤积相当严重。调弦口门已完全淤塞，自调弦口闸以下约6公里河段几乎没有河床形态，河底现仅存一条流水小沟，且石首境内13公里河段普遍淤高5米以上。即使在汛期，调弦河也很难有过境水流，调弦口闸实则已成为死闸。

航运业遭到灭顶之灾。原来华容至调关常年有机帆船来往，一些较大的船舶通江（长江）入湖（洞庭湖）也不受阻碍，然堵口建闸后不到20年功夫就由于水浅停航了。焦山河集镇原是调弦河畔的航运重镇，因水路而兴起，当初又名“招商河”，说是“日有桅杆千根，夜有明灯万盏”，盛极一时。但由于堵口建闸，古老的焦山河集镇变成了一个死港。更有甚者，处于调弦河口门的调关港也因此而萧条冷落了。

两省常常引发水利纠纷。由于湖南方面在调弦河下游发展养殖业且堤防标准太低，一遇汛期，石首泵站一旦排渍，则会立即遭到湖南方面的严厉阻止，从而常常引发两省水利纠纷。但到了抗旱时节，沿河民垸急需引水灌溉，而调弦河又无水可供。无论汛期和非汛期，祖先给我们留下的调弦河都未给当地老百姓带来应有的益处。

给沿岸水产业致命打击。调弦河的干涸和消失，原有“鱼米之乡”美誉的调弦河两岸，如今早就没有了渔船和渔民，昔日的兴旺鱼市都不见了。至今，连人们游泳也找不到一个好去处，如今水乡的孩子失去了许多本该属于他们的乐趣。