奠雁亦作“ 奠雁 ”，一是古代婚礼，新郎到女家迎亲，献雁为贽礼，称“奠雁”。二是古代卿大夫相见，执雁为礼

汉典注释：

1.古代婚礼：《仪礼·士昏礼》：“主人升，西面；宾升，北面，奠雁，再拜稽首。”《仪礼·士昏礼》：“下达，纳采，用雁” 郑玄 注：“用雁为贽者，取其顺阴阳往来。” 北周 庾信 《尉迟氏墓志铭》：“奠雁迎门，濡苹入俎。” 唐 李端 《送黎兵曹往陕府结婚》诗：“奠雁逢良日，行媒及仲春。”《醒世恒言·张孝基陈留认舅》：“少不得问名纳彩，奠雁传书，贽入 过 家。”《清史稿·礼志八》：“壻既至，入门再拜。奠雁，出。”

2、《仪礼·聘礼》：“大夫奠雁，再拜。上介受。” 郑玄 注：“不言卿，卿与大夫同执雁。”

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社会学百科：

奠雁礼为婚姻礼仪。从周代至清末，在按六礼而行的婚姻中，除了纳征(下聘)礼以外，其余五礼均需男方使者执雁为礼送与女家。因为雁是候鸟，随气候变化南北迁徙并有定时，且配偶固定，一只亡，另一只不再择偶。古人认为，雁南往北来顺乎阴阳，配偶固定合乎义礼，婚姻以雁为礼，象征一对男女的阴阳和顺，也象征婚姻的忠贞专一。后来因雁越来越难得，人们就改用木刻的雁代之，到近代，改用鹅、鸭、鸡三种活禽代替行奠雁礼，以定婚姻的和顺。用雁之礼，朝鲜等国也袭用。