若要列出90年代最具影响力的电子乐团，相信Underworld将是任何人不会忽视的名字。继承了些许第一代Underworld吉他乐队的气质并将其熔化于无休止重复的4/4拍techno律动中，低调，颓废却澎湃有力，时而亦升华入一股天籁之境，Underworld的世界是如此的迷人。Underworld的历史可以回溯到80年代早期，主唱Karl Hyde和吉他手Rick Smith组建了一只乐队Freur，投身于当年轰轰烈烈的新浪潮运动中。

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历史

经过83年的《Doot-Doot》和85年的《Get Us Out of Here》两张不成功的专辑之后，Freur也分崩离析。为Debbie Harry和Prince做了两年演出吉他手后，Hyde重回伦敦找到Smith，组建了industrial-funk风格的第一代Underworld。一切依然不顺利，1988年的《Underneath the Radar》和1989年的《Change the Weather》虽曾掀起一点小小的波澜，随后还是很快销声匿迹。第一代Underworld也宣告终结。

主唱

1990年，Darren Emerson，17岁，白天在一家证券交易所打工，晚上则摇身一变成为一名techno DJ。Emerson经朋友的介绍与急于寻找一名DJ合作的Rick Smith相识，随后Rick又说服了Hyde归队，于是第二代Underworld宣告成立。1992年，他们先是以Lemon Interrupt为化名发表了两张单曲《Dirty/Minneapolis》和《Bigmouth/Eclipse》并取得一些成绩。1993年，经典单曲《Rez》和《MMM...Skycraper I Love You》回到Underworld名下发表，随后的1994年一月便是首张专辑《dubnobasswithmyheadman》。《dub...》得到了英国媒体的极高评价，Melody Maker甚至称之为Primal Scream的《Screamadelica》以来最棒的专辑，然而其销量却只能算差强人意，Underworld依然是在半红不黑中打混。

不似当时的英伦吉他乐队正热衷于的将电子元素融入rock或pop音乐之中，Underworld反其道行之，以techno的节奏与音乐构架为依托，配合Hyde带着浓重电子音效的梦呓式吟唱与Smith的时隐时现吉他，构筑出一套rock化的progressive techno配方。开场曲《Dark & Long》和长达13分钟的大作《MMM...Skycraper I Love You》便是这种风格的典型，亦是专辑中最优秀的作品。Underworld的音乐构造亦符合音乐现场表演的需求，他们巡回的足迹遍布了英伦、欧洲，以至日本。

专辑

1995年，《dub...》被唱片公司TVT拿到美国发行，同年亦发表了单曲《Born Slippy》，成为日后Underworld事业转折点的Nuxx混音版便收录其中。96年初，第二张专辑《secondtoughestintheinfants》出版，不仅在乐评界大获喝彩，销量也一改前作的不振命运。一切更要感谢1996年5月上映的《Trainspotting（迷幻列车）》这部可谓有史以来最成功的英国电影于全球的走红，《Born Slippy（Nuxx）》作为电影结尾高潮处的点睛之笔给观众留下了深刻的印象。电影上映一个月来，《Born Slippy(Nuxx)》成为英国俱乐部每天晚上必要播放的曲目，所有人都在期待着它的再版发行，Radio One电台DJ Pete Tong甚至放出话在《Born Slippy》再版之前他会在每次节目中都播放这首曲子。公众的期望很快在7月变成了现实。

比较首张专辑，《Second...》显得更加亮丽而跃动，更适合激起听众的激情，碟中依然包括了《Juanita》和《Kiteless》等多首长度在10分钟以上的作品，而比起《Dark & Long》等前作则更富有动感和起伏。节奏方面Underworld则大量吸取jungle/hardcore元素，代表便是《Pearls Girl》这首令人热血沸腾的舞池炸弹。

之后两年的Underworld相对平静一些，他们经营着自己的平面设计公司Tomato，客户包括Nike，Sony，Adidas，Pepsi等大品牌。单曲《Moaner》被电影《蝙蝠侠》借用。Darren Emerson依然继续着他的DJ生涯，每每将半成品的新作拿到舞厅去试播以查看反响。

1999年，第三张专辑《Beaucoupfish》于万众期待下发表。干净的封面，字数缩短了一半的专辑名称，似乎都预示着此次的Underworld将会有些许转变。虽然乐评界对《Beaucoupfish》的反响是稍带着失望的，但这依然是一张水准极高的唱片。Underworld前进了，不仅不见了前作的动辄15分钟大作，听觉上也变得更加时尚与主流化。天籁般美妙的《Cups》和《Jumbo》，动力澎湃的《Shudder/King of Snake》和《Kittens》都足以归入Underworld的最佳作品行列。

不同于一般电子乐团或制作人，Underworld不仅能在录音棚中制作出漂亮的唱片，更可以演绎出一场摇滚乐一般激动人心的演唱会。2000年的《Everything,Everything》以CD和DVD两种媒体发表，将Underworld的现场盛况传遍全球。没有那些商业的，花哨的东西，仅仅是上蹦下跳的Hyde和躲在一大堆连线的调音台后面Smith和Emerson便足以令数万人的露天会场天翻地覆。由《Rez》到《Born Slippy Nuxx》到《Jumbo》，8年来的经典一网打尽。

然而同年于Underwold发生的更重大的事件还是Darren Emerson的离队。在作为Underworld一份子10年之后，27岁的Emerson开始期待着有一些新的尝试，发掘出自己的一片天空。单飞后的Darren Emerson开始以DJ的身份进行全球巡演，而Hyde和Smith则以Underworld的名字继续下去，并未考虑去寻找Emerson的替代者。

考验

于是2002年的新专辑便成为Underworld的新考验。 不似前三张专辑的不断前进，《A Hundred Days Off》中体现的更多则是复古和回归，重返8年前《dubnobasswithmyheadman》的时代。（Emerson离去之后Hyde和Smith不正是又回到了10年前的样子？）虽然媒体对于这张专辑普遍反响平平，但《A Hundred Days Off》实际并不乏高水准与流行性，曲目亦是首首入耳，只是这些曲目已经不似前作那么Underworld注册商标一般，失去Darren Emerson的Underworld自然失去了很多。

Underworld依然在继续，10月，他们的新一轮巡回演出又开始了。