素有“千年古城，百年府县”之称的洮南市，地处八百里瀚海、科尔沁草原右翼。

这里早在四千多年前的新石器时代就人类在这里繁衍生息，从公元前五世纪春秋时代开始，历经战国、秦、汉，直至魏晋南北朝千余年，在这里东胡、鲜卑、女真以及汉等民族寄居于此。

在古城洮南，有一条老街仍保持着百年前的风采。它象一部活页历史画卷，真实记录了洮南近代商贸的繁荣和曾为战略要地的风貌，同时演绎了本该发生或不该发生的故事——这条老街就叫“兴隆街”。

兴隆街地处洮南市区的北半部，东西长3公里，街路宽30多米。一百多年前，这里曾是东北及内蒙的商埠中心和战略要地的象征。说它是商埠中心是源于历史资料的考证。早在汉代，这里就是通往蒙古、俄罗斯北方丝绸之路的必经之路，而洮儿河更是唐代北方少数民族去长安朝贡的必经渡口。丝绸之路驿站也好，朝贡的渡口也罢，总之，汇聚落脚的人多了，必然产生商贸活动。洮南商贸的兴盛的确有古人播下的商种。而无论辽、金、元、明、清或是民国时期，统治者都曾在此设治，派重兵镇守，说明此地还是重要的战略重镇。

当我们漫步在兴隆街头，就会看到千百家商号建筑，仍然能显露出昔日的风采。据老人讲，当年街道两侧商号密布，有金银首饰、布匹染料、丝绸纱麻、药材补品、五金铁活、衣帽鞋袜、烟酒糖茶等。连数百公里外大兴安岭的山民，也来此做生意，或将貂皮、马鹿茸、猴头、灵芝等山货拿到兴隆街商号鉴定出据，然后再销往中原，并自豪地向买者炫耀：没错，洮南兴隆街鉴定过的。不要说当时这里的商贾多少，在洮南城区，每天往来这条街的车辆繁多，而相当于现在出租车的客运大马车、人力车就有500多辆。

据史料记载，1915年后，“四洮”（四平至洮南）、“洮昂”（洮南至昂昂溪）铁路先后开通，铁路局设在洮南，给洮南工商业带来了更大的繁荣。1924年至1928年间，这条街上商号已达1700多家。一类商号有东泰盛、洪顺公、双义泰等5家，年收入过百万元（大洋）；二类商号有德兴成、万顺恒、善有德等10余家，年收入50万元以上；三类商号有德盛长、同盛和、三泰栈等30余家，年收入50万元左右。商贸繁荣，带来人口激增，当时洮南城市人口已增加到7万多人，并且有了电灯、电话、电报等近代照明通信设施，同时还有影剧院3个，浴池5所，休闲娱乐场所一应俱全。此时的洮南，成为当时东北三省及内蒙30多个县旗的商埠中心。