“纵帆”（fore and aftsail），是一种纵向安置的风帆。纵帆的优点是可以利用分力、合力原理，可以“船驶八面风”，只有“当头风”不可行驶。不过到16世纪中国人早在战国时代（公元前3世纪）就出现纵帆帆船，已经使用这种纵帆了。

我国东汉出现的平衡纵帆是中国的独创。这种帆在桅前后面积的比例不同，使风的压力中心移至桅后，而又距桅杆很近，故帆的转动较省力。这种帆的出现，标志着中国木帆船逆风航行能力已达到成熟阶段。直到13世纪，平衡纵帆技术才被欧洲人学去。此前他们到成熟阶段。