荡子是戏曲中的一种常见的武打表演程式，演员或持兵刃交战或徒手格斗，用来表现战斗场面和渲染战斗气氛。

交战双方人数在三人以上的均称为"荡子"。荡子根据人数的不同，又可分为单头荡子、三股荡、四股荡、六股荡、八股荡及群荡子等。一对二的对打，称为三股荡；四人对打的称四股荡；六个人的称六股荡；以此类推。

一般是紧接在双方主将对打之后，由一人或两人先上，称为开荡，其余的兵士接续上场，不断地变化阵容、队形和武打的套路。这样，可以给主要演员以喘息的机会，也使双方的格斗有一缓冲和铺垫，又通过这一庞大、激烈的场面起到渲染气氛、自然衔接的作用。随后再由主要演员上场。

词典解释

1. 指辞家远出、羁旅忘返的男子。

《文选·古诗＜青青河畔草＞》：“荡子行不归，空牀难独守。” 李善 注：“《列子》曰：有人去乡土游於四方而不归者，世谓之为狂荡之人也。” 唐 杜甫 《冬晚送长孙渐舍人归州》诗：“参卿休坐幄，荡子不还乡。” 元 本 高明 《琵琶记·赵五娘忆夫》：“君身岂荡子，妾非荡子妇。” 严复 《出都留别林纾》诗：“可怜一卷《茶花女》，断尽 支那 荡子肠。”

2. 浪荡子。谓游手好闲，不务正业或败坏家业的人。

清 蒲松龄 《聊斋志异·章阿端》：“妾 章氏 ，小字 阿端 ，误适荡子，刚愎不仁，横加折辱。” 清 周在浚 《行述》：“女， 吴兴 人，北里 朱某 计购之渡 江 ，逼与荡子夜合，女弗从。” 巴金 《沉默集·丹东的悲哀》：“他说那些喝酒赌钱吃得饱饱贪图淫乐的荡子，是共和国的大敌。”