周云端　江苏苏州人。其父周凤文是本世纪二三十年代江南有名的京剧和昆剧旦角。周云瑞自幼受戏曲、曲艺艺术的熏陶。十八岁，师从王似泉学说弹词《三笑》。之后，又改从沈俭安学《珍珠塔》。先后曾与吕逸安、郭杉卿等拚档演出。1945年后，与陈希安拚档弹唱《珍珠塔》，声誉鹊起，一时有“小沈俭安薜薛筱卿”之称。五十年代初，为“四响档”之一。1952年，参加上海市人民评弹团。周云瑞能编能演，且性近音乐，擅弹多种乐器，并曾师从国乐家卫仲乐，学弹古琴、琵琶。进团之后，担负起了创作、演出及作曲的重任，又长期从事评弹教育工作，为培养青年作出了卓越贡献。

周云瑞弹唱的沈调，得乃师真传，后期又结合书情对曲调有所发展。他唱的《珍珠塔》选 曲，如（见姑娘）、（思儿）、（见娘）、（哭诉）等，潇洒飘逸，委婉动听，自具特色。《荆钗记》是他自编自演的长篇书目。其中，<祭江>选曲便是对沈调的发展。从中还可听出，他与丽调的相互交流与影响。他唱的陈调、俞调等流派唱腔，得到过前辈名家蒋如庭、朱介生的教益。一曲《三笑·笃穷》，颇得蒋朱神髓。1949年以后，为使弹词唱腔适应时代需要，和符合新题材，新内容的要求、他为《海上英雄》、《刘胡兰就义》、《模范饲养员》、《丰收之后》等书目谱写新曲，又为《向秀丽》、《宇宙行》、《老贫农月下犁地》等开篇，谱出新腔。推动了弹词音乐的发展。

周云瑞对弹词音乐、各种主要的流派唱腔和牌子曲等都深有研究娴熟于心。加上他对京、昆剧和民族音乐精深造诣，对一些流派唱腔作了创造性的发展。如他以俞调谱唱的开篇《岳云》，吸收京剧小生的激越声腔，将俞调化柔为刚，塑造出少年英雄矢志抗金的形象。他以祁调谱唱有开篇《秋思》，加强了曲调的变化，发扬了唱腔缠绵凄切的特色，意境幽美，感情醇冽，并设计了新的伴奏过门，与唱腔起伏相随，衬托贴切。人称“新祁调”。他又在牌子曲离魂调的基础上，借鉴昆剧唱腔，谱唱《王魁负桂英·离魂》，意象飞动，曲调凄婉。周云瑞有着唱京剧青衣的基本功，其小嗓圆润清丽，且演唱技法圆熟，上述的诸种曲目经他演唱，都成了弹词的精品。

周云瑞虽没有形成自己的唱腔流派，但他对弹词音乐及各种唱腔的发展，有着其不可磨灭的功绩。专辑中收录的是他的一部分代表作。