自古以来，军酒在战争进程中起着至关重要的作用。早在三国时期，诸葛亮亲自倡导扶持酿造军酒。他对酒师们说：“军酒为军中重要之物，作用很大，平时能消暑御寒驱邪卫身，使士兵身强体壮军势威武；战时鼓动士气，使军有雷霆万钧之力；庆功祝捷时助欢助兴人气旺捷，使军欢声动而气再鼓”。唐代李延寿在《酒兵》诗中写道：“酒犹兵也，兵可千日不用，不可一日而不备；酒可千日而不饮，不可一饮而不醉。”在现代战争中，军酒也不可或缺，将士在出征前都要豪饮军酒，以壮军威。饮酒在战时如此重要，和平年代作为军内外交流工具，军酒同样必不可少。红军长征时，就出现了许多美酒迎送红军的感人事迹。据考证，红军长征路线起点是在福建长汀。1934年9月30日，中央主力红军红九军团整装向汀州城开发，勤劳朴实的老区人民，按他们至今流行的习俗，为红军子弟兵递上“壮行酒”，红军接过大碗一饮而尽，浑身充满了对革命必胜的信心，从此踏上了漫漫长征路。

91岁的老红军肖瑞林还记得，1935年11月19日，红二、六军团从湘西刘家坪长征出发，乡亲们有的手中提着葫芦装的苞谷酒，有的挎着满篮子橘叶包的糯米粑，有的拿着精心编制的布草鞋，欢送红军。

红军长征每到一地，当地群众都要用传统的敬酒方式迎接子弟兵。1935年3月16日，红军来到茅台镇，茅台百姓肩扛美酒欢迎红军，捧出一杯杯美酒慰劳将士。红军总卫生部干部休养连女红军李坚真当场创作传唱的山歌《进遵义》：“红军歼敌进遵义，牵羊捧酒齐欢迎，分田分地掌大印，送儿送郎当红军”。描述了当年群众欢迎红军的盛况。　在杨成武将军称作“长征加油站”的哈达铺镇，至今传诵着女儿酒敬红军的故事。1935年9月20日，红一方面军经过雪山、草地的洗礼，翻越千里岷山，来到了哈达铺镇。热情的房东把一坛窖藏了18年、本来要等女儿出嫁时才能取出来喝的女儿酒拿出来招待红军战士。他说，红军给老百姓做主，当然要把酒先敬给红军。

战胜困难，军酒为将士们增添了勇气。1935年3月28日，红四方面军长征从四川嘉陵江畔出发时，非常寒冷，船早被敌人破坏了，红军只能用竹筏子架浮桥，直属水兵连的同志喝几口烧酒就架一会桥。当晚，主攻部队强渡抢滩，撕开了四川军阀的西岸防守。

刘伯承和小叶丹彝海结盟是发生在长征中的一段佳话。1935年5月20日上午，刘伯承和小叶丹结盟，按彝家规矩并排跪地喝“鸡血酒”，立誓为盟，化解了汉彝矛盾。小叶丹将彝民组织起来，护送红军后续部队过境，安全通过彝族区。

1936年4月28日至5月1日，红二军团进入云南金沙江西部的雪山。大部分战士身上都是穿着单衣，脚上穿着草鞋，为了翻越大雪山，红军总部下达了“白酒加辣椒”的指示，当地百姓自发送了许多酒。这些酒使红军翻过了雪山，走过了草地。军酒，还激发了红军将士们战胜敌人的胆魄。红军在茅台镇用85发步枪子弹把国民党的飞机打了下来创造了奇迹。该镇西面的山坡上至今还有两个巨大的弹坑，那是国民党飞机轰炸留下的。两个爆炸点相距仅30多米，可当时站在这中间的毛主席、朱总司令竟然毫发无损，百姓们都说：“这是酒神在保佑红军啊！”

长征中红军缺少医药，酒发挥了疗伤治病的积极作用。赤水是中国名酒走廊，仁怀出茅台，泸州出老窖，习水和古蔺也都出名酒。

1935年3月，红军来到茅台村，红军由于长途跋涉加上激战连连，不少红军脚上起了水泡，身上有伤。“恒兴酒坊”掌柜赖永初将珍藏的老酒拿来，亲自向红军将士解说赖茅酒的神奇之处。他说：“这酒可以强身祛病，驱寒健体，这酒里熔炼了许多种中草药，经过多年窖藏，酒质醇雅，饮不伤身，用赖茅酒泡脚更是倍显神功。”有脚伤的将士一试果然神清气爽，疲顿全无，战士们的许多小伤得到了痊愈，解除了长途跋涉的疲乏。女红军杜永莲，过草地时突然得了伤寒，身上一阵冷一阵热。战友找来一瓶酒，让她喝下，不一会儿，身上就热得像火炭，病竟然好了。后来，茅台酒也就成为了红军当年重要的“药用酒”。

欢庆胜利，用军酒祝捷。遵义会议后，中央红军二渡赤水，住进仁怀县的茅台镇。警卫员用四块银洋购买了两竹筒散装的茅台酒，中央首长与红军将领共饮，庆祝娄山关的大捷，同时也庆祝“遵义会议”的胜利，红军四渡赤水，再次经过二郎滩渡口，二郎人也纷纷捧出二郎美酒慰劳红军，同时也庆祝这四次“出奇兵”的胜利，赞扬毛主席“用兵真如神啊”。

任志扬一口气叙说了长征中许多军酒的故事，还意犹未尽。他感慨地说：“由于时代差距，当兵的人酒业如果提前80年诞生，一定能够为红军长征胜利发挥应有的作用。”