宋太祖六世孙、燕懿王赵德昭五世孙，赵令奥之子。年仅七岁时，父亲逝世，家贫困而求学志坚，宣和年间中进士及第，调任真州(今江苏仪征县)刑曹。因主持正义，与太守争论狱事，而被解职。后改任衢州推官，因功升临安府知府。宋孝宗继位时，子潇练兵，创"鹅鹳鱼丽阵"，受到孝宗嘉奖，赐金带，擢敷文阁直学士，移为明州知府，兼沿海制置使。整顿海疆，穷躬亲治，捕贼盗头目多人，海道遂平，升龙图阁直学士，调任福州知府。晚年移知泉州，乾道二年(公元1166年)卒于官，终年六十六岁。