杂拌面从何而来？据说，杂拌面是1899年日本九州的港口城市长崎的中国餐厅“四海楼”的主人陈平顺首次开发的。19世纪末，长崎居住着很多华侨。尤其是，以填不铇肚子的清贫的中国留学生居多。

陈平顺左思右想有没有让留学生吃的既便宜又丰盛的食物，便拿出海产品、青菜等做其它料理后剩下的材料全部倒入炒锅一起炒了起来。并用没有用处的鸡骨和猪骨等混在一起熬成汤，然后泡入面条。这便是杂拌面的诞生。至今，“四海楼”在长崎生意兴隆。

陈平顺所开发的杂拌面呈乳白色，因没有加入辣椒末，清淡可口。而红彤彤的杂拌面是从韩国诞生。辛桂淑说：“在各国华侨相互交流的过程中，杂拌面传播到了韩国。1980年之前韩国的杂拌面还是乳白色的不辣的食物。”新罗饭店助理常务候德竹介绍说：“自上世纪70年代后半期，韩国人喜欢吃辣味杂拌面，从此辣味杂拌面便定格为普通杂拌面。辣味杂拌面的始祖乃是韩国。”

据说“杂拌面”名字的由来是，汉语中的“吃饭”到了日本转变为“赞包”（ちゃんぽん），再传播到韩国时变为“杂拌面”。虽是粗俗的词汇，但分明是用于“混淆”意思的标准语。

相反，“杂拌面”的竞争对手“炸酱面”名字的第一个字“炸”在汉语中的发音接近于“Z”音，固根据外来语的写法逐渐演变成为“j”音。众多钟爱炸酱面的人说，称作“炸(ja)酱面”提不起胃口，因此，还是坚持叫做“炸(zha)酱面”。