亚临界指物质存在的状态条件，是指某些物质在温度高于其沸点但低于临界温度，以流体形式且压力低于其临界压力存在的物质。当温度不超过某一数值，对气体进行加压，可以使气体液化，而在该温度以上，无论加多大压力都不能使气体液化，这个温度叫该气体的临界温度。在临界温度下，使气体液化所必须的压力叫临界压力。

丙烷、正丁烷等以亚临界流体状态存在时，分子的扩散性能增强，传质速度加快，对天然产物中弱极性以及非极性物质的渗透性和溶解能力显著提高。

亚临界状态（丙烷、正丁烷）的提出是“安阳市晶华油脂工程有限公司”董事长祁鲲，该萃取技术 已被广泛的应用于特种植物油、植物蛋白、辣椒红色素、叶黄素浸膏等领域的低温保质萃取，是萃取行业的一场技术革命。